Namun berkat serangan Israel, kekuatan Hamas justru semakin berkembang. Seperti halnya Viet Cong yang semakin kuat selama operasi besar-besaran “cari dan hancurkan” yang menghancurkan sebagian besar wilayah Vietnam Selatan pada 1966 dan 1967.
Ketika Amerika Serikat mengerahkan pasukan ke negara itu dalam upaya yang pada akhirnya sia-sia untuk mengubah perang menjadi menguntungkannya, Hamas tetap gigih dan telah berevolusi menjadi pasukan gerilya yang ulet dan mematikan di Gaza, dengan operasi mematikan yang dimulai kembali di wilayah utara yang seharusnya telah dibersihkan oleh Israel beberapa bulan yang lalu.
Kelemahan utama dalam strategi Israel bukanlah kegagalan taktik atau pembatasan kekuatan militer-seperti halnya kegagalan strategi militer Amerika Serikat di Vietnam yang tidak ada hubungannya dengan kecakapan teknis pasukannya atau batas-batas politik dan moral dalam penggunaan kekuatan militer.
Baca Juga:Ibu Kandung Pegi Setiawan Tolak Jalani Pemeriksaan Psikologi, Ini Alasan Kuasa HukumSurvey ARFI Institut Ungkap Hasil Elektabilitas Calon Wali Kota Cirebon: Eti Herawati di Urutan Ketiga
Sebaliknya, kegagalan yang paling utama adalah kesalahpahaman yang besar terhadap sumber-sumber kekuatan Hamas. Yang sangat merugikan, Israel telah gagal menyadari bahwa pembantaian dan kehancuran yang dilancarkannya di Gaza hanya membuat musuhnya menjadi lebih kuat.
Selama berbulan-bulan, pemerintah dan para analis terpaku pada jumlah pejuang Hamas yang terbunuh oleh Pasukan Pertahanan Israel (IDF), seakan-akan statistik ini merupakan ukuran terpenting dari keberhasilan kampanye Israel melawan kelompok tersebut.
Yang pasti, banyak pejuang Hamas yang terbunuh. Israel mengatakan bahwa 14 ribu dari sekitar 30 ribu hingga 40 ribu pejuang yang dimiliki Hamas sebelum perang kini telah gugur, sementara Hamas bersikeras bahwa mereka hanya kehilangan 6.000 hingga 8.000 pejuang.
Sumber-sumber intelijen Amerika Serikat mengindikasikan bahwa jumlah sebenarnya dari Hamas yang gugur adalah sekitar 10 ribu orang.
Namun, fokus pada angka-angka ini membuat sulit untuk benar-benar menilai kekuatan Hamas. Meskipun mengalami kekalahan, Hamas secara de facto masih menguasai sebagian besar wilayah Gaza, termasuk daerah-daerah di mana warga sipil kini terkonsentrasi.
Kelompok ini masih menikmati dukungan luar biasa dari warga Gaza, yang memungkinkan para militan untuk merampas pasokan kemanusiaan hampir sesuka hati dan dengan mudah kembali ke daerah-daerah yang sebelumnya “dibersihkan” oleh pasukan Israel.