Pemindaian makalah ilmiah menunjukkan, China sangat aktif di bidang ini, dengan perkembangan teknologi yang tidak terlihat dalam desain AS. Petrel adalah pesawat hybrid dari Universitas Tianjin, dengan baling-baling serta mesin apung.
Pesawat ini dapat meluncur untuk misi jarak jauh dengan daya tahan panjang, dan menggunakan baling-baling untuk manuver jarak pendek yang cepat. Naga memiliki sel bahan bakar daripada baterai lithium dan memiliki durasi misi yang diukur dalam beberapa tahun.
Desain Tianjin lainnya memiliki ‘mesin perbedaan suhu’, untuk mengekstraksi energi dari variasi suhu antara air laut pada kedalaman yang berbeda, sehingga pesawat layang dapat terus melaju tanpa batas. Angkatan Laut PLA China dengan cepat mengadopsi glider dan kita dapat berharap untuk melihatnya terbang jauh dan luas.
Baca Juga:Terkendala Cuaca, Evakuasi Puing Diduga Badan Pesawat Ada Logo Bintang Berwarna Kuning, Tulisan CNSA dan Dikelilingi PadiPPATK Ungkap Alasan Blokir Sementara Rekening FPI
Batasan besar pesawat layang bawah air adalah pasokan listriknya yang terbatas. Sementara glider gelombang memiliki elemen permukaan dengan sel surya untuk memberikan daya konstan pada keran, glider bawah air harus menambah daya baterai mereka selama mungkin.
Oleh karena itu, mereka biasanya membawa sensor ilmiah yang melihat suhu, salinitas, keasaman, suara sekitar dan seberapa keruh airnya, daripada pencitraan sonar.
Jadi saran yang tersebar luas bahwa glider yang ditangkap oleh nelayan sedang mencari rute kapal selam China melalui perairan Indonesia mungkin tidak masuk akal. Kecepatan glider yang rendah, ketidakmampuan untuk mengatasi arus yang kuat dan kurangnya sensor canggih membuatnya tidak mungkin untuk jenis misi ini. Mungkin juga terlalu dini untuk menarik kesimpulan tentang asalnya.
Di China, nelayan diberi imbalan karena berhasil memulihkan ‘mata-mata kapal selam’ yang dianggap sebagai UUV Amerika; tetapi seperti halnya orang China yang dapat mengkloning rancangan pesawat layang bawah air Amerika, begitu pula orang lain (seperti yang terjadi dengan pesawat layang gelombang).
Perlu disebutkan, ilmuwan Indonesia mengoperasikan pesawat layang Sea Wing di Selat Maluku dalam kemitraan dengan peneliti China pada 2018-19. Memang, para ilmuwan Indonesia di Bandung telah membangun dan menguji pesawat peluncur penelitian mereka sendiri, GaneshBlue, yang diluncurkan pada tahun 2017.