Insiden tersebut terjadi pada bulan Juli, ketika sebuah surat kabar Taiwan yang bersahabat dengan Beijing secara keliru mengklaim bahwa Washington telah memerintahkan Taipei untuk mengembangkan senjata biologis yang dapat digunakan melawan Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok.
Menurut dokumen keamanan, rumor tersebut awalnya muncul dalam “risalah pertemuan” palsu yang diklaim menunjukkan diskusi antara pejabat senior Taiwan mengenai proyek fiktif tersebut, yang kemudian diteruskan ke reporter lokal.
Baik Washington maupun Taipei telah membantah klaim bahwa Taiwan sedang mengembangkan senjata biologis, dan tidak ada bukti bahwa diskusi tersebut benar-benar terjadi. Kantor Kejaksaan Distrik Taipei kemudian melakukan penyelidikan terhadap jurnalis tersebut atas tuduhan pemalsuan.
Baca Juga:Video menunjukkan tentara Israel di Gaza membakar makanan, merusak toko dan menggeledah rumah-rumah pribadiYang kita ketahui tentang pembunuhan 3 sandera Israel oleh IDF
Seorang pejabat keamanan Taiwan mengatakan kepada CNN bahwa pihak berwenang sangat yakin bahwa Beijing berada di balik dokumen palsu tersebut, karena dokumen tersebut berisi beberapa terminologi yang umum digunakan oleh Partai Komunis Tiongkok yang tidak asing di Taiwan.
Ketika laporan palsu tersebut menimbulkan kemarahan di daratan Tiongkok, militer Tiongkok secara bersamaan mengirim lebih dari 100 pesawat tempur ke zona identifikasi pertahanan udara yang diklaim Taiwan selama tiga hari berikutnya – jumlah serangan yang jauh lebih tinggi dari biasanya.
“Kami yakin ini lebih dari sekedar menyebarkan disinformasi,” kata pejabat keamanan tersebut. “Beijing tampaknya mempraktikkan bagaimana mereka dapat menggunakan disinformasi [untuk menciptakan] alasan untuk melakukan tindakan militer… dan menargetkan Taiwan [secara militer] dengan menggunakan pembenaran bahwa Amerika Serikat akan memulai perang melawan Tiongkok.”
Pejabat tersebut menambahkan bahwa kombinasi yang tidak biasa antara kampanye disinformasi dan peningkatan aktivitas militer telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan komunitas intelijen Taiwan bahwa Beijing mungkin sedang melakukan pelatihan untuk melakukan operasi “bendera palsu” – dan menggunakan kemarahan yang ditimbulkannya sebagai pembenaran untuk potensi militer di masa depan. menyerang Taiwan.
Kantor Urusan Taiwan Tiongkok tidak menanggapi permintaan CNN untuk mengomentari tuduhan dokumen palsu tersebut.
Meningkatnya ancaman disinformasi – dan potensi dampaknya terhadap demokrasi Taiwan – telah menyoroti perlunya mekanisme pengecekan fakta yang efektif di Taiwan untuk membantu masyarakat menghilangkan prasangka informasi palsu dalam kehidupan sehari-hari.