Dilian enggan mengungkap asal usul pelanggannya, meskipun dirinya membiarkan beberapa petunjuk. Ia menjelaskan demo penyadapan Wi-Fi di Indonesia, di mana ia juga memiliki kantor. Dilian berbicara tentang pelanggan di Afrika, Teluk Persia dan Timur Jauh. Seorang rekan berbicara tentang diskusi dengan orang-orang Meksiko yang mengejar kartel. Dilian kemudian mengonfirmasi kepada Forbes bahwa Circles menjual teknologinya—yang dapat melacak ponsel apa pun dalam enam detik hanya dengan nomornya—ke Meksiko, lalu skandal spyware meletus setelah pengacara untuk keluarga 43 siswa yang hilang menjadi sasaran, diduga oleh malware NSO , pada tahun 2016. Dilian membantah mengetahui tentang dugaan penjualan $3,5 juta ke UEA, yang buktinya diberikan dalam gugatan hukum kepada NSO dan Circles di Israel.
Kesepakatan itu telah membawa kontroversi setelah penggugat merilis apa yang mereka klaim sebagai interaksi email antara mantan pendiri Circles Dilian Eric Banoun dan Ahmad Ali Al Hibsi, dari Dewan Nasional untuk Keamanan Nasional di UEA. Penggugat mengklaim itu menunjukkan diskusi tentang memata-matai ponsel milik kepada Emir Qatar dan perdana menteri Lebanon. Tidak jelas apakah Banoun setuju, tetapi penggugat mengatakan Circles “mengambil kesempatan ini tanpa ragu-ragu dan mencoba memberikan bukti dengan meretas nomor telepon yang dikirimkan kepada mereka.” (Banoun tidak menanggapi permintaan komentar. Baik Circles maupun NSO Group tidak memberikan tanggapan.)
Jika dunia pengawasan membutuhkan juru bicara untuk mempertahankan reputasinya yang ternoda, itu bisa lebih buruk daripada mata-mata yang berubah menjadi pengusaha. (*)