PEMERINTAH Pakistan pada Kamis 7 Februari 2024 menghentikan layanan telepon seluler di seluruh negeri, ketika jutaan orang pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilihan umum yang diawasi ketat di tengah berbagai krisis.
Hal ini termasuk lonjakan militansi yang melanda negara berpenduduk 241 juta jiwa yang memiliki senjata nuklir dan berpenduduk 241 juta jiwa.
Serangan yang dilakukan oleh kelompok militan bermotif agama seperti Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) dan pemberontak etno-nasionalis Balochistan meningkat menjelang pemilu.
Baca Juga:Israj Mikraj: Perjalanan Malam Rasullullah Shallallahu ‘Alaihi wa Sallam hingga Sidratul Muntaha, Turunnya Perintah Sholat 5 WaktuMakin Pedas, Harga Cabai Rawit Merah Tembus Rp130 Ribu Jelang Imlek
Pada Rabu, sehari sebelum pemungutan suara dibuka, sedikitnya 28 orang tewas dan lebih dari 40 orang terluka dalam kekerasan di wilayah selatan Pakistan, termasuk dua ledakan terpisah yang menargetkan kantor pemilu.
“Sebagai akibat dari insiden terorisme baru-baru ini di negara ini, banyak nyawa yang hilang, langkah-langkah keamanan sangat penting untuk menjaga situasi hukum dan ketertiban dan menghadapi kemungkinan ancaman,” kata Kementerian Dalam Negeri Pakistan pada Kamis pagi, beberapa menit sebelum pemungutan suara dibuka pada jam 8 pagi.
“Oleh karena itu, keputusan telah diambil untuk menghentikan sementara layanan seluler di seluruh negeri.”
Access Now, sebuah organisasi nirlaba yang didirikan pada 2009 dan berfokus pada hak-hak sipil digital, pada Rabu meminta pemerintah sementara Pakistan, yang secara konstitusional diberi mandat untuk menyelenggarakan pemilu, untuk “memastikan akses Internet yang terbuka dan aman selama pemilu tahun 2024.”
“Lembaga-lembaga publik mempunyai tugas untuk memastikan bahwa masyarakat dapat mengakses Internet secara terbuka, aman, dan gratis ketika mereka sangat membutuhkannya – termasuk selama acara-acara nasional yang penting,” kata badan tersebut. “Selama pemilu 2024, kami mendesak pihak berwenang di Pakistan untuk #KeepItOn.”
Penangguhan jaringan telepon seluler ini terjadi ketika meluasnya tuduhan manipulasi dan kecurangan sebelum pemungutan suara telah membayangi pemilu, sebuah peristiwa bersejarah yang akan menandai transisi kekuasaan demokratis ketiga di negara ini.
Ketegangan antara politisi sipil, khususnya dari partai Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) yang dipimpin oleh mantan Perdana Menteri Imran Khan yang dipenjara, dan militer yang kuat, yang telah memerintah selama lebih dari tiga dekade dalam sejarah Pakistan sejak kemerdekaan pada 1947, semakin meningkat. Militer dengan tegas membantah campur tangan dalam politik.