Mantan kepala intelijen Saudi dan anggota terkemuka keluarga kerajaan Turki al-Faisal, yang juga duta besar untuk London dan Washington, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Arab News minggu ini bahwa Riyadh kecewa dengan peran AS dalam beberapa bulan terakhir dalam menangani masalah tersebut. tantangan keamanan yang dihadapi ‘kerajaan gurun’. “Penghapusan Houthi dari daftar organisasi teroris oleh Presiden Biden telah membuat mereka berani dan membuat mereka lebih agresif dalam serangan mereka,” katanya.
Latar belakang geopolitik tidak membantu. Agresi Vladimir Putin atas Ukraina menjauhkan agenda kedua negara yang sudah tegang, dengan penolakan berulang rezim Riyadh atas permintaan AS untuk memompa lebih banyak minyak untuk mengekang kenaikan harga, sehingga mengurangi pendapatan Moskow, yang sebagian dialokasikan untuk kampanyenya di tanah Ukraina. . Namun tekanan AS sejauh ini gagal meyakinkan Saudi.
Dalam skenario ini, AS khawatir bahwa Arab Saudi, mitra yang sangat diperlukan untuk mempertahankan pengaruhnya di kawasan itu, mungkin akan bersekutu tidak hanya dengan Rusia pimpinan Vladimir Putin, tetapi juga dengan China pimpinan Xi Jinping. Ada perbedaan besar dalam masalah ini dalam pemerintahan Biden. Satu pihak mendukung pemulihan hubungan yang bertujuan untuk menurunkan harga minyak; pihak lain lebih suka menjaga jarak dari mitra yang tidak sepenuhnya dapat diandalkan karena sikapnya yang pro-Rusia. (*)