Rafsanjani mengizinkan komandan IRGC membangun dermaga dan pelabuhan pribadi di sepanjang pantai selatan Iran. Ini memungkinkan mereka untuk mengimpor dan mengekspor barang secara bebas tanpa pengawasan bea cukai.
“Ia memasuki perekonomian dan berubah menjadi monster,” kata pendirinya. “Mereka mulai menyelundupkan barang dan narkoba, berubah menjadi kelompok mafia yang sekarang mengendalikan negara.”
Namun mereka masih belum terjun ke politik. Setelah presiden reformis memenangkan pemilihan tahun 1997, Ali Khamenei, yang sekarang menjadi pemimpin tertinggi, khawatir bahwa kaum liberal semakin mendapatkan momentum dan memerintahkan IRGC untuk terjun ke politik.
Baca Juga:Dokumen Rahasia Bocor: UEA Dukung Israel Sepanjang Genosida Gaza, Hubungan Strategis Abu Dhabi-Tel AvivKelompok True Crime Community Tumbuh Organik dan Sporadis Tanpa Tokoh Sentral
Tak lama kemudian, puluhan komandannya memasuki parlemen Republik Islam. Mereka mulai memengaruhi kebijakan luar negeri dan keputusan mengenai program nuklir dan rudal.
“Mereka mendorong banyak hal,” kata Sazegara. “Mereka semua patuh kepada Khamenei.”
Secara militer, IRGC sekarang diyakini memiliki sekitar 190.000 personel, tidak termasuk Basij, pasukan paramiliter sukarelawan yang berafiliasi dengan korps tersebut.
Angkatan udara dan darat, angkatan laut, dan infanteri marinir mencakup sebagian besar dari mereka. Namun, Pasukan Quds di luar negeri yang paling banyak mendapat perhatian di luar negeri.
Pada tahun 2000-an, negara tersebut diizinkan untuk membangun badan intelijennya sendiri untuk menyaingi badan intelijen resmi.
“Mereka kekuatan revolusioner yang didorong oleh ideologi keagamaan yang bertujuan mempertahankan dan memperluas kekuasaan negara Islam dengan tujuan utama menghancurkan Israel,” kata profesor Iran tersebut.
“Beberapa dari mereka bahkan beranggapan bahwa mereka dapat menghancurkan AS dan merebut kendali pembuatan kebijakan global, tetapi pada kenyataannya, mereka hanya mengisolasi negara tersebut dengan setiap keputusan mereka.”
Baca Juga:Tokoh Utama Gerakan GenZ yang Gulingkan Sheikh Hasina, Sharif Osman Hadi Jadi Korban Pembunuhan BerencanaPemprov Jawa Barat Renovasi Gerbang Gedung Sate Berbentuk Candi Anggaran Capai Rp3,9 Miliar
Pasukan Quds mereka bertanggung jawab untuk mengoordinasikan poros perlawanan yang terdiri dari kelompok-kelompok militan proksi dan sekutu, termasuk Hizbullah di Libanon, Hamas di Gaza, dan pemberontak Houthi di Yaman.
Mereka membantu mendirikan Hizbullah pada 1982 sebagai instrumen untuk memproyeksikan kekuatan Iran dan sangat terlibat dalam pemberontakan di Irak pasca-Saddam, serta menjalankan intervensi Iran dalam perang saudara Suriah.
“Mereka (Pasukan Quds) menyelundupkan minyak dan tidak bertanggung jawab kepada siapa pun atas ke mana uang itu pergi. Mereka membangun kerajaan mereka sendiri dan bahkan tidak bertanggung jawab kepada panglima tertinggi IRGC,” jelas Sazegara.