Direktur Senior Misi Vannevar Labs, Aubrey Manes, mengatakan misi antinarkotika menciptakan sumber pendapatan baru bagi industri. Dengan AI, perusahaan membantu memetakan rantai pasokan narkoba, termasuk kelompok kriminal transnasional dan pemasok dari Tiongkok, serta memantau respons publik terhadap operasi kapal narkoba yang dituding berasal dari Venezuela.
Pada November, Penjaga Pantai menyita sekitar 60 ribu pon kokain di Pelabuhan Everglades, Florida, ini menjadi salah satu operasi terbesar. Penyitaan ini didukung drone produksi Shield AI yang dapat terbang di atas laut selama 13 jam dan menyediakan video langsung bagi operator. Dalam konferensi pers, salah satu pendiri Shield AI, Brandon Tseng, berseru, “Itu betul!” ketika pejabat Penjaga Pantai menjelaskan peran drone tersebut.
Shield AI, yang berdiri pada 2015 untuk mendukung operasi AS di Timur Tengah, sempat menghadapi perlambatan bisnis setelah perang Afghanistan dan Irak berakhir. Insiden kecelakaan uji coba tahun lalu yang menyebabkan cedera serius pada anggota militer membuat perusahaan itu gagal mencapai target.
Drone V-BAT
Baca Juga:Pemprov Jawa Barat Renovasi Gerbang Gedung Sate Berbentuk Candi Anggaran Capai Rp3,9 MiliarKetika Manusia Bertanya dan Mengugat, Jokowi Sudah Menjawabnya
Program antinarkotika kini membuka peluang baru. Dengan kontrak senilai US$198 juta pada 2024, Penjaga Pantai berencana memasang drone V-BAT di sejumlah kapal dan fasilitas di perbatasan selatan. Pejabat Penjaga Pantai, Anthony Antognoli, menyebut drone V-BAT berkontribusi pada penyitaan narkoba senilai lebih dari US$1 miliar sejak awal tahun.
Ia menekankan bahwa drone jarak jauh sangat penting mengingat luas wilayah operasi 4,5 juta mil persegi. “Mustahil melakukan pekerjaan itu hanya dengan manusia dan kapal pemotong patroli,” ujarnya.
Rancangan anggaran presiden Juli lalu mengusulkan tambahan US$165 miliar untuk Departemen Keamanan Dalam Negeri selama satu dekade. Ini mencakup US$6 miliar untuk teknologi keamanan perbatasan AS-Meksiko dan US$1 miliar untuk operasi antinarkotika Pentagon. Penjaga Pantai juga mendapat tambahan US$4 miliar untuk kapal pemotong dan US$350 juta untuk sistem robotik.
Sistem otonom
Mark Cancian dari CSIS mengatakan pendanaan besar itu menciptakan peluang bisnis signifikan. Sejak Juli, Penjaga Pantai memborong ratusan drone udara, drone bawah laut, dan kapal permukaan sebagai bagian dari visinya menjadikan sistem otonom sebagai pilar operasi.