Menambah tekanan, Universitas Istanbul membatalkan gelar Imamoglu minggu ini. Jika putusan tersebut dikuatkan oleh pengadilan, hal ini dapat menghalangi dia untuk mencalonkan diri dalam pemilihan presiden 2028.
Namun, jika Erdogan ingin mencalonkan diri lagi, pemungutan suara dapat dilakukan lebih awal. Menanggapi ketegangan yang meningkat, kantor gubernur Istanbul memberlakukan larangan protes dan pertemuan publik selama empat hari.
Terlepas dari apa yang disebut Immoglu sebagai hambatan yang terus-menerus dari Ankara, ia telah memuji pencapaian pemerintahannya di Istanbul, kota berpenduduk 16 juta jiwa yang menggerakkan ekonomi Turki.
Baca Juga:Jumlah Setoran Uang Judi Sabung Ayam Diduga Pemicu 3 Polisi Tewas Ditembak Oknum TNI di Way KananTom Lembong: 100 Persen Semua Izin Impor Diterbitkan Kemendag Ditembuskan Kemenperin
Persaingannya dengan Erdogan sudah berlangsung sejak beberapa dekade lalu, pada masa yang jauh lebih sederhana. Pada pertengahan tahun 1990-an, setelah Erdogan menjadi wali kota, ia mengunjungi restoran bakso yang dikelola Imamoglu di distrik Gungoren, Istanbul.
Imamoglu mengenang kunjungan tersebut. “Saya menjamunya. Dia makan bakso di restoran saya. Saya tidak mengambil uangnya. Dia tidak akan membayar tagihannya selama dia hidup,” katanya.