Sejak tahun 1785, “catatan sejarah tidak memuat aktivitas lebih lanjut dari Illuminati ala Weishaupt”, dikutip dari Britannica. Namun, ordo tersebut terus berperan “menonjol dalam teori konspirasi selama berabad-abad”.
Tahun 1797, pendeta Jesuit Augustin Barruel – “umumnya dianggap sebagai salah satu ahli teori konspirasi paling terkenal dalam sejarah”, menurut The Conversation – menuduh Illuminati, bekerja sama dengan Freemason, berada di belakang Revolusi Perancis.
Di seberang Atlantik, perintah tersebut merupakan “hantu” bagi Amerika Serikat yang masih baru, dikutip dari AP News. George Washington sendiri menulis surat yang mengatakan bahwa “tidak ada seorang pun” yang lebih “benar-benar puas” selain dirinya bahwa ancaman Illuminati telah dapat dihindari. Presiden ketiga Thomas Jefferson juga dituduh menjadi anggota.
Baca Juga:Di Balik Tradisi Angpao di Tahun Baru ImlekKasus yang Bikin AKBP Bintoro Terseret Dugaan Pemerasan Nilai Miliaran Rupiah Terhadap Tersangka Pembunuhan
Sejak itu, gagasan tentang perkumpulan rahasia yang “mendominasi dunia” “tidak pernah benar-benar hilang dari pikiran orang-orang”, dikutip dari History Extra.
Namun, gagasan Illuminati saat ini jauh dari asal-usulnya di Bavaria, kata penulis dan penyiar David Bramwell kepada BBC Future. Citra modern yang “sama sekali tidak berdasar” terhadap kelompok ini sebagian besar berasal dari “minat terhadap filsafat Timur” yang mendominasi pertengahan tahun 1960-an.
Semuanya dimulai di tengah musim panas dan fenomena hippie, ketika sebuah teks kecil muncul: ‘Principia Discordia’.”
“Principia Discordia” mengajarkan suatu bentuk anarkisme dan mempromosikan pembangkangan sipil mulai dari lelucon hingga tipuan. Itu, kata BBC, adalah “teks parodi untuk parodi keyakinan” yang disebut “Discordianism”.
Beberapa pendukung utama ideologi baru ini adalah penulis Robert Anton Wilson dan Kerry Thornley, yang ingin mengembalikan kekacauan masyarakat dengan menyebarkan “informasi yang salah melalui semua portal – melalui budaya tandingan, melalui media arus utama”, kata Bramwell.
Wilson dan Thornley kemudian mengubah teori mereka menjadi sebuah buku, “The Illuminatus! Trilogy”, menjadi “keberhasilan kultus yang mengejutkan”. Bahkan diubah menjadi sebuah drama, “meluncurkan karir aktor Inggris Bill Nighy dan Jim Broadbent”.
Namun kehadiran internet yang benar-benar mengubah gagasan tentang elit global yang berkonspirasi untuk menguasai dunia dari sebuah keyakinan khusus menjadi teori konspirasi global – menjadikannya “masyarakat yang paling tidak rahasia di alam semesta”, tulis filsuf Julian Baggini dalam The Guardian.