Dalam sebuah video yang diunggah daring tak lama setelah pengampunan tersebut, perusuh terpidana Christopher Kuehne, seorang veteran Marinir dari Kansas yang melakukan perjalanan ke Washington bersama Proud Boys pada Januari 2021, terisak-isak:
“Saya akhirnya bebas. Saya bahkan tidak punya kata-kata untuk berterima kasih kepada Presiden Trump atas apa yang telah dia lakukan untuk kita.” Dia dijatuhi hukuman pada bulan Februari dengan 75 hari penjara dan 24 bulan pembebasan bersyarat karena menghalangi penegakan hukum.
Seorang Proud Boy lainnya mengatakan kepada Reuters bahwa pengampunan tersebut akan membantu merekrut lebih banyak anggota. “Banyak orang menjauh dari kami setelah ada penangkapan,” katanya, berbicara dengan syarat anonim.
“Sekarang mereka akan merasa seperti antipeluru.”
Baca Juga:Menteri ATR/BPN Benarkan Pagar Laut Sepanjang 30,16KM di Perairan Tangerang Punya HGB dan SHM, Ini JelasnyaPemerintah Kabupaten Cirebon Tangani Banjir Bandang, Begini Langkah Strategis BBWS Cimancis
Kerusuhan dimulai setelah Trump mengumpulkan ribuan pendukung untuk berbaris di Capitol pada 6 Januari 2021, saat Kongres mengesahkan kemenangan Demokrat Joe Biden.
Terinspirasi oleh klaim pemilu Trump yang tidak berdasar, mereka menyerbu Capitol, memicu pertempuran sengit dengan polisi. Beberapa memukul petugas dengan senjata darurat yang meliputi pipa logam, tiang kayu, dan tongkat bisbol. Jaksa penuntut mengatakan para perusuh membawa senjata api, taser, pedang, kapak, dan pisau.
Empat orang tewas pada hari penyerangan, termasuk seorang pengunjuk rasa wanita yang ditembak oleh polisi. Seorang petugas Polisi Capitol yang melawan para perusuh tewas keesokan harinya. Sebanyak 140 petugas lainnya terluka. Empat petugas yang menanggapi kerusuhan tersebut kemudian bunuh diri.
Norm Pattis, seorang pengacara pembela yang mewakili tiga Proud Boys dan pemimpin Oath Keepers, sebuah milisi, menepis anggapan bahwa pengampunan yang luas itu entah bagaimana akan menyebabkan peningkatan kekerasan politik.
“Politik kita selalu penuh kekerasan,” kata Pattis, menunjuk pada berbagai peristiwa mulai dari Perang Saudara AS hingga protes pada tahun 1960-an.
“Jadi, kerusuhan beberapa jam di Capitol akan menyebabkan hukuman penjara bertahun-tahun, puluhan tahun? Bagi sebagian orang, hal itu tidak proporsional, dan menurut saya sungguh menjijikkan.”
Dua petugas polisi yang dipukuli saat mencoba menahan massa mengatakan pengampunan itu adalah tanda yang mengerikan bahwa kesetiaan kepada Trump sekarang lebih penting daripada aturan hukum.