“Suriah pantas mendapatkan sistem pemerintahan yang institusional, tidak ada seorang pun di mana satu penguasa membuat keputusan sewenang-wenang,” katanya dalam sebuah wawancara dengan CNN, menawarkan kemungkinan Hayat Tahrir al-Sham (HTS) yang pada akhirnya akan dibubarkan setelah pemerintah Assad jatuh. “Jangan menilai dengan kata-kata, tetapi dengan tindakan,” katanya.
Awal Al-Golani di Irak
Hubungan al-Golani dengan al-Qaeda membentang kembali ke tahun 2003, ketika dia bergabung dengan ekstremis yang memerangi pasukan AS di Irak. Penduduk asli Suriah itu ditahan oleh militer AS tetapi tetap di Irak. Selama waktu itu, al-Qaeda merebut kelompok-kelompok yang berpikiran sama dan membentuk ekstremis Negara Islam Irak, yang dipimpin oleh Abu Bakr al-Baghdadi.
Pada tahun 2011, pemberontakan rakyat melawan Assad Suriah memicu tindakan keras pemerintah yang brutal dan menyebabkan perang habis-habisan. Keunggulan al-Golani tumbuh ketika al-Baghdadi mengirimkannya ke Suriah untuk mendirikan cabang al-Qaeda yang disebut Front Nusra. Amerika Serikat melabeli kelompok baru itu sebagai organisasi teroris. Pen-labelan Front Nusra itu masih tetap berlaku dan pemerintah AS, bahkan telah memberikan hadiah $ 10 juta bagi yang dapat menangkapnya.
Front Nusra dan konflik Suriah
Baca Juga:Song Jae-rim Ditemukan Meninggal Penyebab Kematian Belum Terkonfirmasi, Ada 2 Lembar SuratPernah Ditolak Amerika Serikat, Kini Presiden Prabowo Subianto Menuju Washington
Ketika perang saudara Suriah meningkat pada tahun 2013, seiring itu pula ambisi al-Golani ikut terpengaruh meningkat. Dia menentang seruan al-Baghdadi untuk membubarkan Front Nusra dan menggabungkannya dengan operasi al-Qaeda di Irak, untuk membentuk Negara Islam Irak dan Suriah, atau ISIS.
Al-Golani tetap berjanji setia kepada al-Qaeda, yang kemudian memisahkan diri dari ISIS. Front Nusra memerangi ISIS dan menghilangkan sebagian besar persaingannya di antara oposisi bersenjata Suriah terhadap Assad.
Dalam wawancara pertamanya pada tahun 2014, al-Golani menutupi wajahnya, mengatakan kepada seorang reporter untuk jaringan Qatar Al-Jazeera bahwa dia menolak pembicaraan politik di Jenewa untuk mengakhiri konflik. Dia mengatakan tujuannya adalah untuk melihat Suriah diperintah di bawah hukum Islam dan menjelaskan bahwa tidak ada ruang untuk minoritas Alawi, Syiah, Druze dan Kristen di negara itu.
Mengkonsolidasikan kekuatan dan rebranding
Pada tahun 2016, al-Golani menampakkan wajahnya kepada publik untuk pertama kalinya dalam sebuah pesan video yang mengumumkan kelompoknya mengganti nama dirinya menjadi Jabhat Fateh al-Sham – Front Penaklukan Suriah – dan memutuskan hubungannya dengan al-Qaeda.