Pada saat Pentagon meluncurkan kampanyenya, para pejabat keamanan nasional di Washington khawatir bahwa Cina mengeksploitasi pandemi ini untuk menegosiasikan kesepakatan geopolitik yang penting dan melemahkan aliansi AS secara internasional dengan mengirimkan bantuan ke Filipina dan negara-negara lain.
Operasi psikologis rahasia yang diungkap oleh Reuters tidak hanya terjadi di Filipina. Vaksin ini juga menargetkan negara-negara berkembang di Asia Tengah, Timur Tengah, dan Asia Tenggara pada 2020 dan 2021. Filipina dan negara-negara lain, pada saat itu, sangat bergantung pada Sinovac untuk memvaksinasi penduduk mereka terhadap virus mematikan tersebut.
Di antara negara-negara Asia Tenggara, Filipina termasuk negara yang paling terkena dampak virus corona. Pada tahun 2024, Covid telah membunuh hampir 67.000 orang Filipina, dan jumlah infeksi di sana telah mencapai lebih dari 4 juta, menurut data Organisasi Kesehatan Dunia.
Baca Juga:BPS Catat Indonesia Masih Impor dari Israel Juni 2024, Berikut Data Jenis Barang dan Perkembangan NilainyaDemonstrasi Besar Mahasiswa di Bangladesh Berujung Kerusuhan, Ini Penyebab dan Jumlah Korban
Indonesia juga salah satu negara pengguna perdana Sinovac. Presiden Joko Widodo memulai program vaksinasi nasional pada Januari 2021 dengan disuntik vaksin buatan Sinovac.
Dalam melakukan propaganda melawan Sinovac, Pentagon disebut bekerja sama dengan sekelompok kontraktor pertahanan dan mitra non-militer lainnya, AS menggunakan jaringan bot online dan akun media sosial palsu lainnya untuk memengaruhi khalayak asing, demikian temuan Reuters.
Kantor berita tersebut mengidentifikasi jaringan ratusan akun palsu di X, sebelumnya Twitter, yang sangat cocok dengan deskripsi yang dibagikan oleh mantan pejabat militer AS yang mengetahui operasi Filipina. Ketika Reuters bertanya kepada X tentang akun tersebut, perusahaan media sosial tersebut menghapus profil tersebut setelah secara independen menentukan bahwa akun tersebut adalah bagian dari kampanye bot yang terkoordinasi.
Juru bicara Pentagon Nguyen mengatakan tinjauan awal yang dilakukan Departemen Pertahanan bulan lalu “menemukan bahwa militer AS tidak bertanggung jawab atas konten media sosial yang meresahkan terkait dengan Filipina” yang dikutip dalam laporan Reuters. Ketika ditanya apakah akun media sosial yang memuat postingan tersebut ditangani oleh kontraktor atau mitra non-militer lainnya yang bekerja atas nama pemerintah AS, Nguyen menolak menjawabnya. Dia juga menolak menjawab pertanyaan tentang upaya propaganda anti-vaksin militer AS di Asia Tengah dan Timur Tengah.