Ia menjelaskan bahwa pemerintah akan membantu memfasilitasi proses dan jalur bagi warga Tuvalu untuk mempertimbangkan pilihan masa depan mereka, sambil memprioritaskan perlindungan rumah mereka.
“Peran kami sebagai pemerintah adalah memastikan Tuvalu tetap bertahan karena jika kami pindah ke belahan dunia lain, suatu hari nanti, anak-anak saya akan bertanya, di mana Tuvalu? Dari mana kami berasal? Dan Tuvalu telah lenyap dari muka bumi,” katanya.
Tuvalu saat ini menjalin kemitraan dengan Australia. Dengan perjanjian kemitraan keamanan tersebut, ratusan warga Tuvalu bisa pindah ke luar negeri setiap tahunnya.
Baca Juga:Demonstrasi Besar Mahasiswa di Bangladesh Berujung Kerusuhan, Ini Penyebab dan Jumlah KorbanKomnas HAM Terjun Langsung Tangani Kasus Kematian Wartawan TribrataTV di Karo
Perjanjian Falepili Union disetujui pada bulan November 2023 antara kedua pemerintah masing-masing untuk memfasilitasi 280 visa jangka panjang setiap tahun bagi warga Tuvalu. Perjanjian ini memberi jalur mobilitas khusus bagi individu dan keluarga di Tuvalu untuk tinggal, bekerja, dan belajar di Australia.
“Untuk negara dengan jumlah penduduk sekitar 12.000 orang, ini adalah angka yang besar,” kata Paulson Panapa, Menteri Luar Negeri, Tenaga Kerja, dan Perdagangan Tuvalu.
“Ini adalah kesempatan penting bagi banyak orang. Ini sepenuhnya opsional. Terserah kepada masing-masing orang apakah mereka ingin pergi dan tinggal di Australia,” kata Panapa.
“Namun, saya rasa sebagai pemerintah, sudah menjadi tugas kita untuk menyediakan jalur agar warga kita dapat memulai hidup baru di Australia. Bukan berarti di sini tidak baik, tetapi kesempatan kerja memang sulit,” jelasnya.
Ia berharap kaum muda yang menempuh pendidikan di luar negeri dapat membantu Tuvalu berkembang lebih jauh di tahun-tahun mendatang. (*)