PEGUNUNGAN di bagian timur Amerika Serikat yang membentang hampir sejajar Samudera Atlantik sejauh 2.400 km adalah Pegunungan Appalachia. Lokasi pegunungan ini membujur dari Newfoundland sampai Alabama Utara, membentang hampir sejajar Samudera Atlantik sejauh 2.400 km dan usianya sangat tua.
Menurut sumber lain seperti buku Geografi: Membuka Cakrawala Dunia, Bambang Utoyo (2009: 154), pegunungan ini mempunyai panjang hingga 3.200 km.
Sistem dataran tinggi ini dibagi menjadi tiga wilayah fisiografi besar, yakni Appalachia utara (northern), tengah (central), dan selatan (southern).
Baca Juga:Ibu Kandung Pegi Setiawan Tolak Jalani Pemeriksaan Psikologi, Ini Alasan Kuasa HukumSurvey ARFI Institut Ungkap Hasil Elektabilitas Calon Wali Kota Cirebon: Eti Herawati di Urutan Ketiga
Dilansir dari Britannica, Pegunungan Appalachia memiliki keragaman geografis yang luas, termasuk puncak berbatu, lembah sungai yang dalam, serta hutan belantara.
Areanya yang luas dan belum semua terjamah menjadikan beberapa kawasan Appalachia dilindungi sebagai taman nasional dan hutan nasional.
Beberapa di antaranya, Great Smoky Mountains National Park yang terletak di negara bagian Carolina Utara dan Tennessee, serta Shenandoah National Park di Virginia, AS.
Pegunungan Appalachia juga mendukung berbagai ekosistem, termasuk hutan hujan, hutan musim gugur, hingga padang rumput.
Kawasan ini pun merupakan habitat bagi berbagai spesies tanaman dan hewan, termasuk bison, serigala, beruang hitam, babi hutan, rusa, rubah, rakun, dan beragam spesies burung.
Usia pegunungan ini sudah sangat tua karena terbentuk hampir 1,2 miliar tahun yang lalu. Bahkan, usia pegunungan tersebut diperkirakan lebih tua dari cincin indah Planet Saturnus dan lapisan ozon Bumi.
Pembentukan pegunungan ini terjadi saat Pangea masih ada. Pangea sendiri adalah nama yang diberikan saat semua benua masih menyatu.
Baca Juga:Persidangan Taipan Media Hong Kong Atas Tuduhan ‘Konspirasi Publikasi Hasutan’ Makan Waktu LamaDirektur Al Jazeera Salah Negm: Kerugian yang Kami Alami karena Penghentian Siaran Dibawa ke Jalur Hukum
Lalu proses geologi terjadi, yaitu pecahnya benua Pangea hingga menjadi beberapa bagian. Terpecahnya benua ini membentuk sungai dari Georgia hingga Carolina. Di sekitar sungai inilah banyak gunung meletus. Hal ini membuat pegunungan ini semakin unik.
Ahli geologi di lembaga Survei Geologi AS (USGS), Sandra HB Clark dalam buku Birth of the Mountains, The Geologic Story of the Southern Appalachian Mountains menjelaskan, benua super mulai menipis dan terpecah karena perluasan kerak benua sekitar 750 tahun lalu.
Ketika benua-benua itu akhirnya terpecah, cekungan dalam dari kawasan Carolina hingga Georgia pun terisi oleh air laut, sedangkan sisanya bergeser menjadi Dataran Tinggi Skotlandia.