India adalah mitra dekat Australia, sesama anggota perjanjian keamanan Quad dengan Jepang dan Amerika Serikat, dan merupakan negara yang telah diupayakan oleh pemerintah Australia untuk membina hubungan diplomatik dan ekonomi yang lebih erat.
Waktu terungkapnya spionase India tidak tepat. Dua minggu yang lalu, pemerintah Albania merilis Strategi Pertahanan Nasional Australia yang memuji India sebagai “mitra keamanan tingkat atas bagi Australia”. Strategi tersebut mengatakan Australia akan mencari peluang untuk bekerja sama dengan India, termasuk berbagi informasi.
“Saya tidak mengomentari masalah intelijen,” kata Perdana Menteri Anthony Albanese kepada wartawan di Sydney, Rabu.
Baca Juga:Indra Pratama Ungkap CCTV Tidak Ada yang Mati, Total 20 Aktif di TKP Bunuh Diri Brigadir RATKasus Bunuh Diri Brigadir RAT, Ditemukan Luka di Kepala dari Pelipis Kanan dan Kiri, Dugaan Masalah Pribadi
Komisi Tinggi India di Canberra tidak menanggapi tuduhan spesifik mengenai “sarang mata-mata” dan pengusiran tersebut, namun mengedarkan komentar umum yang dikeluarkan sebelumnya oleh Kementerian Luar Negeri di New Delhi.
Juru bicara resmi kementerian, Randhir Jaiswal, mengatakan, laporan Washington Post, yang mencakup serangkaian dugaan insiden, bukan hanya kasus Australia, membuat tuduhan yang tidak beralasan dan tidak berdasar mengenai masalah serius.
“Komentar spekulatif dan tidak bertanggung jawab tidak membantu,” kata Jaiswal.
Albanese dijamu oleh Perdana Menteri India, Narendra Modi, dalam kunjungannya ke negara itu tahun lalu dan bergabung dengan Modi dalam kunjungannya ke Australia beberapa bulan kemudian. Albanese menyebut Modi sebagai “bos” dan membandingkannya dengan Bruce Springsteen pada penampilan arena di Sydney.
Dalam pidato penilaian ancamannya pada tahun 2021 di Canberra, Burgess mengatakan salah satu penyelidikan Asio “berfokus pada sarang mata-mata, dari badan intelijen asing tertentu, yang beroperasi di Australia”.
“Mata-mata tersebut mengembangkan hubungan yang ditargetkan dengan politisi saat ini dan mantan politisi, kedutaan asing, dan layanan kepolisian negara,” katanya.
“Mereka memantau komunitas diaspora di negaranya. Mereka mencoba memperoleh informasi rahasia tentang hubungan perdagangan Australia. Mereka meminta pegawai negeri untuk memberikan informasi tentang protokol keamanan di bandara besar.”
Beberapa sumber keamanan nasional pada hari Rabu mempertanyakan apakah kepergian orang-orang yang diduga sebagai mata-mata India merupakan pengusiran resmi dari Australia, meskipun hal tersebut merupakan dampak praktis dari peringatan langsung dari Asio.