Namun CIA tidak memusuhi para sindikat tersebut, yang dikenal di dalamnya ada agen mata-mata tersebut sebagai the Chinese Irregular Forces or CIF. Justru sebaliknya, organisasi penyelundup manusia ini adalah aset pengumpulan intelijen CIA. Hubungan ini dimulai pada awal tahun 1950an setelah penaklukan Mao Zedong atas Tiongkok. Di perbatasan paling barat Tiongkok, provinsi Yunnan, ribuan orang Tiongkok, banyak dari mereka adalah pedagang dan pemilik tanah, menolak menerima pemerintahan Komunis. Melarikan diri ke hutan di negara tetangga Myanmar dengan kuda dan bagal, peluang mereka untuk bertahan hidup sangatlah kecil.
CIA mengirimkan pesawat tak bertanda untuk menjatuhkan peti berisi senjata dan amunisi, dan mendesak orang-orang buangan itu untuk kembali ke Tiongkok dan merebut negara itu dari Mao. Misi rahasia ini merupakan awal dari invasi Teluk Babi ke Kuba.
Orang-orang Tiongkok di pengasingan mencoba merebut kembali tanah air mereka tetapi gagal total. Pada tahun 1960-an, kelompok anti-komunis di pengasingan telah meninggalkan harapan untuk “membebaskan” Tiongkok. Mereka malah fokus mengumpulkan opium dari perbukitan Myanmar, salah satu daerah penghasil opium paling subur di dunia, dan mengolahnya menjadi heroin di kamp-kamp tersembunyi di sepanjang perbatasan Thailand.
Baca Juga:Usung Kesetaraan Gender Hari Perempuan Sedunia, Dua Ratu Striking Bertarung di One Fight Night 20Senjata Api Revolver Rakitan-4 butir Amunisi Kaliber 5,56 mm dan Paket Narkoba Didapati Polisi Saat Gerebek Bandar Sabu di Babel
Singkatnya, mereka berubah menjadi sindikat narkoba yang dipersenjatai dengan senjata berat buatan Amerika: mortir, senapan, dan granat berpeluncur roket.
“Orang-orang kami mempunyai senjata berat yang tidak dapat dimiliki oleh warga sipil biasa,” kata Jao Kai Wa, mantan sersan the Chinese Irregular Forces or CIF.
Pada musim panas tahun 1971 – ketika Levine muncul di Thailand – sindikat ini mendominasi Segitiga Emas, menyumbang “80% perdagangan manusia dari Burma ke Thailand,” menurut dokumen CIA, “Jika AS tidak mendukung, kita pasti sudah kacau. Kami tidak bisa membuat semuanya berhasil.”
CIA mendukung the Chinese Irregular Forces or CIF dengan bantuan mitra juniornya: divisi intelijen militer Taiwan. Mereka tidak hanya memberikan senjata kepada “petugas tetap” Tiongkok yang diasingkan.
Aparat intelijen CIA-Taiwan membangun menara radio di pangkalan the Chinese Irregular Forces or CIF dan membagikan pemancar radio jarak jauh, unit-unit besar dengan tombol dan antena yang diikatkan ke punggung para penyelundup.