Dia tidak ditangkap FBI pada 18 September 1975, di San Francisco, 19 bulan setelah penculikannya.
Persidangannya adalah salah satu yang paling sensasional pada dekade itu. Jaksa memutar rekaman sel penjara saat Hearst berbicara dengan seorang temannya di mana dia percaya diri, mengutuk dan sepenuhnya menyadari perannya dalam Tentara Pembebasan Symbionese.
Sementara Hearst dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara, Presiden Jimmy Carter meringankan hukumannya pada tahun 1979 setelah dia menjalani hukuman 22 bulan penjara. Dia kemudian diampuni oleh Presiden Bill Clinton. (*)