TEPAT pada 29 Desember 1891, 132 tahun yang lalu, Thomas Alva Edison mematenkan radio sistem produksi massal sebagai temuannya. Sistem yang dipatenkan Edison inilah yang menjadi salah satu dasar dari industri radio hingga saat ini. Ingat, hanya salah satu!
Penemuan radio Edison ini merupakan pengembangan dari penemuan- penemuan tentang gelombang radio yang dilakukan oleh banyak ilmuwan sebelumnya. Sebelumnya pada tahun 1873, James Clerk Maxwell menemukan fenomena yang dikenal dengan gelombang elektromagnetik yang melahirkan hukum Persamaan Maxwell.
Pada tahun 1886, fisikawan Jerman Heinrich Hertz, mencoba untuk mengkonfirmasi teori Maxwell, pertama kali mengamati gelombang radio yang dihasilkannya menggunakan pemancar spark-gap (celah percikan) primitif. Dan nama Hertz diabadikan sebagai satuan frekuensi gelombang elektromagnetik.
Baca Juga:Refleksi Otonomi Daerah 2023 – Desentralisasi Fiskal dan Ekonomi (Tamat)Pentingnya Sertifikasi MSDM untuk Meningkatkan Profesionalisme dan Karir
Pada tahun 1895 (setelah paten Edison), Guglielmo Marconi juga mengembangkan sistem komunikasi radio pertama, menggunakan pemancar spark-gap untuk mengirim kode Morse jarak jauh hingga tercipta Telegraf Nirkabel.
Selama dua dekade pertama penemuan radio, yang disebut era radiotelegrafi, pemancar radio hanya dapat mengirimkan gelombang-gelombang radio, bukan gelombang kontinyu yang diperlukan untuk modulasi audio, alat penerima radio baru bisa berbunyi tat-tit-tut saja seperti bunyi telegraf.
Sayangnya, Edison tidak mengembangkan lebih lanjut penemuannya ini, meskipun dia menguasai sistem radio yang lengkap. Dia melewatkan kesempatan untuk membangun jaringan komunikasi nirkabel pertama karena dia tidak menyadari potensi ekonomi dari temuannya. Dia sendiri enggan berkomentar di kemudian hari tentang hal ini.
Selama Perang Dunia I, pengembangan pemancar radio gelombang kontinyu, penyearah elektronik, dan detektor penerima (antena) radio kristal memungkinkan telepon radio modulasi amplitudo (AM) dicapai oleh Reginald Fessenden dan lainnya, sehingga memungkinkan transmisi suara (audio).
Pada tanggal 2 November 1920, siaran radio komersial pertama disiarkan oleh Westinghouse Electric and Manufacturing Company di Pittsburgh, dengan nama panggilan KDKA yang menampilkan liputan langsung pemilihan presiden Harding-Cox. Westinghouse Electric adalah musuh besar dari Thomas Alva Edison, dan Edison sekali lagi kalah langkah dari Westinghouse! Apakah Anda tahu kekalahan Edison lainnya dari Westinghouse?