“Hal ini membuat sulit untuk mengalahkan malaria dengan alat konvensional tersebut. Inilah sebabnya mengapa sangat penting untuk berinovasi dan mendapatkan alat-alat baru yang dapat melengkapi alat-alat yang sudah ada. (Jika tidak), kita tidak akan mampu mengalahkan malaria.”
Diabate mengatakan dia optimis bahwa alat pengendalian vektor malaria miliknya – yang digambarkan sebagai “teknologi penggerak gen” – dapat menjadi “pengubah permainan” ketika diluncurkan.
Malaria ditularkan melalui gigitan nyamuk Anopheles betina yang terinfeksi penyakit parasit tersebut. Nyamuk jantan tidak menggigit sehingga tidak mampu menularkan penyakit malaria.
Baca Juga:Iran mengeksekusi agen badan intelijen Mossad IsraelWuling Perkenalkan Model EV ke-2 di Indonesia dengan Preorder 3.000 Unit
Dengan penggerak gen, spesies nyamuk betina yang menularkan penyakit ini dicegah untuk menghasilkan keturunan betina baru melalui pelepasan nyamuk jantan yang telah diedit gennya dan dibuat steril ke dalam lingkungan.
Diabate mengatakan populasi nyamuk betina akan berkurang dan penularan malaria terhenti.
“Ketika nyamuk (yang telah disunting secara genetis) dilepaskan ke lapangan… mereka akan menyebar ke seluruh populasi nyamuk dan langsung menghentikan penularan malaria,” katanya, seraya menambahkan bahwa gene drive merupakan intervensi pengendalian malaria yang lebih berkelanjutan dan ramah anggaran.
“Nyamuk hasil rekayasa genetika adalah nyamuk yang melakukan tugasnya untuk Anda… tidak seperti intervensi (pengendalian malaria) lainnya di mana manusia berpindah dari satu tempat ke tempat lain untuk melahirkan.
“Hal baik tentang teknologi yang kami kembangkan ini adalah jika teknologi ini berfungsi sesuai harapan, teknologi ini tidak hanya akan hemat biaya, namun juga berkelanjutan dan dapat diterapkan di wilayah terpencil dan sulit diakses di Afrika. . Kami percaya bahwa setelah teknologinya siap dan kami merilisnya serta berfungsi sesuai harapan, teknologi tersebut akan mampu menjadi terobosan baru.”
Namun, mungkin diperlukan waktu beberapa tahun lagi untuk menerapkan teknologi gene drive di Afrika, kata Diabate.
Pada tahun 2019, aliansi penelitian pengendalian vektor Diabate, Target Malaria, melaksanakan tahap pertama proyek ini dengan melepaskan kumpulan nyamuk hasil rekayasa genetika perintis Afrika di Bana, sebuah desa di Burkina Faso Barat.
Baca Juga:Israel Temukan Terowongan Besar di Perbatasan GazaIsrael berencana membangun tembok anti-terowongan di perbatasan Mesir-Gaza
Lebih dari 14.000 nyamuk jantan mandul dilepaskan pada hari yang sama selama pelepasan terkendali, menurut Target Malaria, yang menambahkan bahwa 527 nyamuk yang dilepaskan ditangkap kembali setelah 20 hari.