Menurut artikel The ‘Great’ Conjunction of Jupiter and Saturn, sebelum 21 Desember 2020, Jupiter dan Saturnus belum pernah berdekatan di langit selama 400 tahun, dan tidak pernah terjadi pada malam hari selama hampir 800 tahun.
Namun jika Bintang Betlehem merupakan konjungsi planet, Astronomy melaporkan, pasangan Jupiter-Saturnus bukanlah satu-satunya kandidat. Pada tahun 3 SM, jarak Yupiter dan Venus dari sudut pandang Bumi sama dekatnya dengan konjungsi Yupiter-Saturnus tahun ini, dan Venus biasanya terlihat lebih terang dari Bumi dibandingkan Yupiter dan Saturnus. Mereka kemudian tampak “bergabung menjadi satu bintang” pada bulan Juni 2 SM.
Konjungsi planet bukanlah satu-satunya pilihan, kata Astronomy. Ahli astrologi Tiongkok mencatat adanya “bintang sapu” di langit pada tahun 5 SM, kemungkinan besar sebuah komet, yang juga dapat menjelaskan Bintang Betlehem. Dan supernova sepanjang sejarah bagi manusia di Bumi tampak seperti bintang besar yang terang. Namun tidak ada bukti adanya supernova sekitar waktu kelahiran Yesus.
Baca Juga:Kapan Yesus lahir?Gangguan langka yang menyebabkan rasa kantuk ekstrem mungkin lebih umum terjadi daripada yang diperkirakan
Menulis untuk The Conversation, Eric M. Vanden Eykel, seorang profesor agama di Ferrum College di Virginia, mengatakan: “Saya percaya cerita Matthew tentang bintang itu ada bukan untuk memberi tahu pembaca tentang peristiwa astronomi tertentu, namun untuk mendukung klaim yang dibuatnya. tentang karakter Yesus.”
Dengan kata lain, mungkin Matius, yang menulis beberapa dekade setelah kematian Yesus, tidak mengingat sesuatu yang bersifat fisik yang terlihat di langit, melainkan gagasan spiritual. (*)