Penelitian menunjukkan bahwa lubang ozon di Antartika semakin dalam pada pertengahan musim semi

Kombinasi dua gambar yang dirilis oleh Observatorium Bumi NASA pada tanggal 1 Desember 2009 menunjukkan ukuran dan bentuk lubang ozon setiap tahun pada tahun 1979 (kiri) dan pada tahun 2009. (AFP/Handout)

LUBANG di lapisan ozon Antartika semakin dalam pada pertengahan musim semi selama dua dekade terakhir, meskipun ada larangan global terhadap bahan kimia yang dapat menguras perisai bumi dari radiasi matahari yang mematikan, demikian hasil penelitian baru pada hari Selasa.

Lapisan ozon 11 hingga 40 kilometer (tujuh hingga 25 mil) di atas permukaan bumi menyaring sebagian besar radiasi ultraviolet Matahari, yang dapat menyebabkan kanker kulit dan katarak.

Sejak pertengahan tahun 1970-an, bahan kimia yang disebut chlorofluorocarbons (CFC) – yang dulu banyak digunakan dalam aerosol dan lemari es – diketahui dapat mengurangi tingkat ozon, sehingga menciptakan lubang tahunan di sebagian besar wilayah Antartika.

Protokol Montreal tahun 1987, yang melarang CFC dalam upaya menutup lubang tersebut, dianggap sebagai kisah sukses kerja sama lingkungan internasional. Pada bulan Januari, penilaian besar yang didukung PBB menemukan bahwa perjanjian tersebut berhasil.

Laporan tersebut memproyeksikan lapisan ozon akan pulih ke tingkat tahun 1980 di Antartika pada sekitar tahun 2066. Lubang-lubang yang lebih kecil di Kutub Utara diproyeksikan akan pulih pada tahun 2045, dan di seluruh dunia dalam waktu sekitar dua dekade.

Namun meski terjadi penurunan CFC, belum ada pengurangan signifikan pada area yang ditutupi lubang ozon di Antartika, menurut para peneliti Selandia Baru yang terlibat dalam studi baru di jurnal Nature Communications. Dan semakin sedikit ozon di tengah lubang tersebut seiring berjalannya waktu, tambah mereka.

“Enam dari sembilan tahun terakhir memiliki jumlah ozon yang sangat rendah dan lubang ozon yang sangat besar,” kata rekan penulis studi Annika Seppala dari Universitas Otago Selandia Baru kepada AFP.

“Apa yang mungkin terjadi adalah ada hal lain yang terjadi di atmosfer saat ini – mungkin karena perubahan iklim – dan hal tersebut menutupi sebagian proses pemulihan,” katanya.

Lubang ozon di Antartika biasanya terbuka pada bulan September dan berlangsung hingga November, bertepatan dengan musim semi di Belahan Bumi Selatan.

Para peneliti mengatakan lubang tersebut telah terbuka pada bulan September, mengindikasikan pemulihan yang mungkin disebabkan oleh pengurangan CFC.