ISRAEL dan Hamas memulai gencatan senjata selama empat hari dengan pembebasan sandera sebagai ganti tahanan pada hari Jumat, penangguhan hukuman besar pertama dalam tujuh minggu perang yang telah merenggut ribuan nyawa.
Jeda dimulai pada pukul 7:00 pagi (0500 GMT) setelah negosiasi yang berkepanjangan, membungkam senjata yang berkobar sejak serangan Hamas ke Israel pada 7 Oktober.
Pada hari Jumat nanti, 13 sandera yang ditahan di Gaza akan dibebaskan, diikuti oleh tahanan Palestina dari penjara-penjara Israel yang jumlahnya tidak ditentukan, menurut mediator Qatar.
Baca Juga:Anti-Islam Geert Wilders Menang Telak dalam Pemilu BelandaKlaim Israel Pembunuhan Warga Sipil Gaza Sebagai Pertahanan Diri Tidak Dibenarkan
Selama empat hari, setidaknya 50 sandera diperkirakan akan dibebaskan, sehingga sekitar 190 sandera berada di tangan kelompok militan Palestina.
Pada periode yang sama, 150 tahanan Palestina diperkirakan akan dibebaskan.
Bagi dua juta lebih penduduk Gaza, kesepakatan ini merupakan jeda dari pemboman berkelanjutan Israel selama berminggu-minggu.
Pemerintahan Hamas di wilayah tersebut mengatakan perang sejauh ini telah menewaskan sekitar 15.000 orang dan membuat banyak orang terpaksa mengungsi.
Jumlah pasti korban jiwa tidak dapat dipastikan secara independen, namun jelas bahwa bagi banyak keluarga Palestina dan Israel, penghentian kekerasan sudah terlambat.
“Yang hidup di sini adalah mereka yang mati,” kata Fida Zayed, warga Gaza yang putranya, Udai, berusia 20 tahun, tewas dalam serangan udara baru-baru ini.
“Hal terakhir yang dia katakan kepada saya adalah dia menunggu gencatan senjata pada hari Jumat,” katanya. “Dia memintaku untuk menyiapkan pesta nasi dan ayam untuknya.”
“Saya berharap saya dan anak-anak saya meninggal di sini sehingga kami tidak perlu saling berduka.”
Baca Juga:Rusia Tawarkan Bantuan Indonesia Bangun Pembangkit Listrik Tenaga NuklirKetua KPK Firli Bahuri Jadi Tersangka Kasus Pungli
Pejabat Qatar mengatakan “kelompok pertama” dari 13 sandera yang dibebaskan adalah perempuan dan anak-anak dari keluarga yang sama.
Tim ahli trauma dan petugas medis Israel menunggu mereka – bersama dengan tentara terlatih khusus yang, menurut pedoman, akan berjanji untuk menjaga mereka tetap aman dan akan membawa makanan favorit anak-anak, baik itu pizza atau ayam schnitzel.
Sumber keamanan Mesir mengatakan bahwa pejabat keamanan Israel, staf Palang Merah Internasional dan Bulan Sabit Merah dan tim Mesir akan dikerahkan ke Rafah, di perbatasan Mesir-Gaza, untuk menerima para sandera, yang kemudian akan diterbangkan ke Israel.