Sefokus keluarga saya pada hidup kurang dari satu jam perjalanan dari perbatasan antara Jerman Timur dan Barat di mana, di sisi lain, ratusan ribu tentara Soviet ditempatkan, siap (dalam pikiran kita, setidaknya) untuk meluncurkan serangan setiap saat yang akan membuat kehidupan indah kita terhenti secara tiba-tiba dan mengerikan, kita tidak bisa lepas dari pengingat terus-menerus tentang apa yang telah terjadi di benua Eropa tiga setengah dekade yang lalu.
Salah satu pengingat paling pedih terletak di seberang perbatasan lain, yang ini di barat, di mana, di dekat kota Hamm di Luksemburg, Pemakaman dan Memorial Amerika Luksemburg berada. Tempat peristirahatan terakhir bagi lebih dari 5.000 orang Amerika yang tewas dalam pertempuran dalam Pertempuran Bulge, Hamm juga merupakan tempat di mana Jenderal Patton dimakamkan setelah kematiannya yang tidak disengaja pada bulan Desember 1945 (jandanya percaya bahwa dia “ ingin berbaring di samping orang-orang dari pasukannya yang telah gugur.” )
Orang tua saya memutuskan untuk membawa kami ke Hamm beberapa kali selama kami tinggal di Jerman; itu adalah perjalanan singkat yang indah, dan kuburan itu sendiri indah, peringatan yang cocok bagi mereka yang telah melakukan pengorbanan terakhir. Kami akan selalu mengunjungi Pemakaman Jerman Sandweiler di dekatnya, juga di Luksemburg, di mana sisa-sisa lebih dari 10.000 tentara Jerman yang tewas dalam pertempuran melawan Amerika diasingkan. Kedua kuburan itu adalah pengalaman yang muram dan serius.
Baca Juga:Skandal Mobil Pengintai Israel, Pernah Demo Penyadapan WiFi di IndonesiaPembegal Anggota TNI, Polda Metro Sebut Pelaku 8 Orang Gunakan 4 Unit Motor
Namun, baru setelah Paman Mel mengunjungi kami, kenyataan tentang apa yang diwakili oleh kuburan-kuburan itu menjadi kenyataan. Mel adalah perwujudan hidup dari ‘Generasi Terhebat’ karya Tom Brokow, setelah bertugas di teater Eropa selama Perang Dunia II, datang melintasi pantai Normandia sekitar seminggu setelah D-Day. Unitnya – sebuah perusahaan transportasi yang bertugas mengemudikan truk di sepanjang “red ball express” yang terkenal, telah menikmati waktu yang relatif mudah di Prancis. Bagian dari Angkatan Darat ke-3 Patton, mereka berpartisipasi dalam pembebasan Prancis, dan pada saat mereka meluncur ke perbatasan Benelux (Belgia-Belanda-Luksemburg) dengan Jerman, tidak ada korban jiwa yang besar.