Menteri Kesehatan Nasional Kuba, José ngel Portal, mengatakan kepada The Associated Press bahwa jumlah korban luka dapat meningkat saat pencarian berlanjut. Pemadam Kebakaran Letnan Kolonel Noel Silva mengatakan petugas penyelamat masih mencari sekelompok besar orang yang mungkin berada di bawah reruntuhan.
Pencarian akan dilanjutkan hingga malam hari. Hotel yang hancur itu tetap ditutup sementara para pekerja mengoperasikan mesin berat untuk mengangkat potongan-potongan besar tembok dan pasangan bata dan truk-truk meninggalkan lokasi dengan penuh puing-puing. Petugas pemadam kebakaran dan petugas penyelamat bekerja keras di dalam reruntuhan.
Pihak berwenang menolak untuk merilis nama orang yang tewas, bahkan kepada kerabat mereka. Pihak berwenang menempatkan lampu darurat di lokasi dan membawa anjing terlatih untuk membantu pencarian.
Baca Juga:Terungkap Misteri Menguatnya Mata Uang RubelGrafiti Gereja San Gioacchino di Roma Ungkap Rahasia Buronan Yahudi
Tim penyelamat menolak menjawab pertanyaan karena pihak berwenang telah memerintahkan mereka untuk tidak menghindari kebingungan.
Sebuah sekolah dengan 300 siswa di sebelah hotel dievakuasi. Gubernur Havana Reinaldo GarcÃa Zapata mengatakan lima siswa menderita luka ringan.
Hotel simbolis ini berjarak sekitar 110 yard (100 meter) dari gedung Capitol Kuba, yang kacanya pecah dan pasangan batanya rusak setelah ledakan.
Hotel ini pertama kali direnovasi pada tahun 2005 sebagai bagian dari kebangkitan kembali Havana Lama oleh pemerintah Kuba dan dimiliki oleh lengan bisnis pariwisata militer Kuba, Grupo de Turismo Gaviota SA. Perusahaan mengatakan sedang menyelidiki penyebab ledakan dan tidak menanggapi email dari AP yang mencari rincian lebih lanjut tentang hotel dan renovasi yang sedang dilakukan.
Di masa lalu, Hotel Saratoga telah digunakan oleh tamu VIP dan tokoh politik, termasuk delegasi pemerintah AS tingkat tinggi. Beyoncé dan Jay-Z tinggal di sana pada tahun 2013.
GarcÃa Zapata mengatakan struktur yang berdekatan dengan hotel sedang dievaluasi, termasuk dua bangunan apartemen yang rusak parah. DÃaz-Canel mengatakan keluarga di gedung-gedung yang terkena dampak telah dipindahkan ke lokasi yang lebih aman.
Fotografer Michel Figueroa mengatakan dia sedang berjalan melewati hotel ketika “ledakan itu melemparkan saya ke tanah, dan kepala saya masih sakit…. Semuanya sangat cepat.”