Selama bertahun-tahun, Rusia telah menyatakan keprihatinan atas ekspansi NATO ke arah timur, yang dianggapnya sebagai ancaman langsung terhadap keamanannya sendiri. Faktor ini bersama dengan kemungkinan Ukraina akhirnya bergabung dengan aliansi disebut oleh Moskow sebagai alasan utama peluncuran ofensif militernya. (*)