NASA telah merilis gambar menakjubkan dari kawah unik di Mars dengan punggungan aneh dan bercahaya yang membuatnya tampak seperti sidik jari manusia.
Kawah di foto tersebut dikenal sebagai Airy-0, sebuah cekungan selebar 0,3 mil (0,5 kilometer) yang berada di dalam kawah Airy yang jauh lebih besar, yaitu sekitar 27 mil (43,5 km). Gambar yang baru dirilis itu diambil pada 8 September 2021, menggunakan Eksperimen Sains Pencitraan Resolusi Tinggi di Mars Reconnaissance Orbiter NASA dan dibagikan oleh NASA dalam sebuah unggahan Instagram pada 11 April.
Pada tahun 1884, para astronom awalnya memilih kawah Airy yang lebih besar untuk menandai meridian utama Mars, garis bujur nol derajat di mana Timur bertemu Barat, menurut NASA. Di Bumi , meridian utama ditandai oleh Greenwich Royal Observatory di Inggris, yang menunjukkan batas antara belahan Timur dan Barat. Kawah Airy dinamai astronom Inggris Sir George Biddell Airy, yang membangun teleskop di Greenwich Royal Observatory yang pertama kali melihat kawah besar.
Baca Juga:Wakil Presiden AS Kamala Harris Dilarang Masuk Rusia, Berikut Daftar Pejabat dan Tokoh lainnyaPresiden Jokowi Umumkan Larangan Ekspor Minyak Goreng
Para astronom memilih Airy untuk menandai meridian utama Mars karena cukup besar untuk dilihat oleh teleskop pada saat itu. “Tetapi ketika foto beresolusi lebih tinggi tersedia, fitur yang lebih kecil diperlukan,” tulis perwakilan NASA di Instagram. Para ilmuwan memilih Airy-0 untuk menggantikan Airy sebagai penanda meridian utama karena ukurannya tepat tetapi tidak memerlukan perubahan drastis pada peta yang ada, menurut postingan tersebut.
Kawah Airy terletak di wilayah yang dikenal sebagai Sinus Meridiani, yang diterjemahkan menjadi “Teluk Tengah,” menurut NASA.
Punggungan bercahaya di kawah dikenal sebagai pegunungan aeolian melintang (TARs), Abigail Fraeman, seorang ilmuwan planet dan ilmuwan wakil proyek untuk penjelajah Curiosity NASA, mengatakan kepada Live Science. “TAR adalah fitur yang biasa kita lihat di kawah dan depresi lainnya di Mars,” tambahnya.
Punggungan itu terbentuk oleh bukit pasir yang tertutup oleh lapisan tipis debu, kata Fraeman. Debu yang menutupi TAR di Airy-0 kemungkinan besar adalah hematit, mineral yang terbuat dari oksida besi, yang melimpah di wilayah sekitarnya dan memberi warna abu-abu pada tanah di foto. Debu hematit kemungkinan reflektif, yang membuat TAR menonjol dari sisa kawah.