BAGI para penggemarnya, Bitcoin adalah uang masa depan dan dasar dari sistem ekonomi baru: digital dan tanpa kendali pusat. Siapa saja yang ingin bergabung. Itu karena jaringan yang menjalankan Bitcoin terdesentralisasi dan berjalan di ribuan perangkat di seluruh dunia. Yang dibutuhkan hanyalah koneksi internet, komputer, dan listrik.
Tapi justru yang terakhir, haus energi Bitcoin, yang menjadi masalah global. Alih-alih komputer biasa, penambang kripto menggunakan perangkat berperforma tinggi khusus, yang disebut ASIC. Ini diperlukan untuk memecahkan masalah kriptografi rumit yang digunakan Bitcoin untuk melindungi dirinya dari manipulasi.
Kritikus menganggap ini kelemahan mata uang. Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan bahwa Bitcoin “sangat tidak efisien” dan mengkonsumsi listrik dalam jumlah yang “mengejutkan”.
Baca Juga:Sampah Ilegal Kanada Mengalir ke Negara-Negara Berkembang, Termasuk IndonesiaHari Warisan Dunia ke-40, Inilah 8 Geopark Global Baru yang Dinobatkan UNESCO: Tidak Ada dari Asia dan Afrika
Di tengah perang Ukraina dan kenaikan harga energi, kritik ini tampaknya mendesak. Sementara Ethereum, cryptocurrency terbesar kedua setelah Bitcoin, ingin beralih ke metode proof-of-stake yang jauh lebih hemat, peralihan seperti itu tidak mungkin terjadi untuk Bitcoin. Itu karena struktur terdesentralisasi yang membuat Bitcoin menarik bagi para penggemarnya membuat pembaruan hampir tidak mungkin dilakukan.
Bitcoin mengkonsumsi sekitar 130 terawatt-jam listrik setiap tahun, para peneliti di University of Cambridge memperkirakan dalam Bitcoin Electricity Consumption Index mereka. Mereka mengharapkan angka itu meningkat. Sebagai perbandingan, seluruh Jerman mengkonsumsi sekitar 488 terawatt jam listrik pada tahun 2020. Meskipun ini hanya perkiraan kasar, beberapa ahli meragukan bahwa Bitcoin dan cryptocurrency lainnya mengkonsumsi listrik dalam jumlah besar.
Peringatan bahwa crypto dapat menjadi pendorong perubahan iklim menyebabkan kegelisahan di antara para pejabat di Berlin dan Brussels. Di balik pintu tertutup, Komisi Eropa dan pemerintah Jerman sedang mempertimbangkan larangan penambangan bitcoin dan perdagangan mata uang kripto, menurut dokumen yang digali oleh netzpolitik.org.
Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti di mana penambangan bitcoin terjadi di dunia. China, di mana hingga tahun lalu banyak fasilitas Bitcoin ditenagai oleh listrik dari pembangkit listrik tenaga batu bara, telah melarang cryptocurrency secara menyeluruh.
Sejak itu, pusat data Bitcoin baru telah bermunculan di bagian lain dunia, terutama di Amerika Serikat. Pertambangan pertanian di sebelah sumur minyak di Texas atau di pembangkit listrik tenaga batu bara yang dinonaktifkan di Pennsylvania, misalnya, menjadi berita utama. Laporan semacam itu menimbulkan kekhawatiran bahwa sebagian besar kebutuhan daya Bitcoin akan dipenuhi dari sumber bahan bakar fosil.