JUMAT, 8 April pagi, waktu Florida, SpaceX akan meluncurkan empat awak pesawat ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dari Florida. Akan tetapi tidak seperti kebanyakan penerbangan penumpang SpaceX, program baru ini tidak akan menyertakan astronot NASA saat ini.
Keempat anggota kru adalah warga sipil, terbang dengan perusahaan kedirgantaraan komersial bernama Axiom Space. Penerbangan mereka akan menandai pertama kalinya kru yang sepenuhnya pribadi mengunjungi ISS.
Ini adalah jenis baru dari misi luar angkasa manusia dan yang datang dengan label harga yang lumayan untuk para pesertanya. Tiga dari empat pamflet masing-masing telah membayar 55 juta dolar AS (Rp 789 miliar) untuk masing-masing kursi mereka di kapsul kru SpaceX, yang disebut Crew Dragon.
Baca Juga:YouTube Blokir Duma TV, Saluran Penyiaran Parlemen RusiaBuat Kamu Pecinta Drama Romantis, Ini Sinopsis Drama China Brilliant Class 8, Kisah Cinta Si Jenius Musik
Trio penjelajah antariksa pemula ini adalah investor Kanada, Mark Pathy, investor real estat Amerika, Larry Connor, dan mantan pilot Angkatan Udara Israel, Eytan Stibbe. Komandan perjalanan tersebut adalah seorang veteran penerbangan luar angkasa: Michael López-Alegría. Ia adalah mantan astronot NASA yang telah menerbangkan empat misi ke luar angkasa dan sekarang menjabat sebagai Wakil Presiden Axiom.
Misi mereka, yang disebut Ax-1, adalah yang terbaru dalam tren penerbangan astronot yang sepenuhnya pribadi ke orbit. Untuk sebagian besar sejarah penerbangan luar angkasa, misi luar angkasa manusia hampir secara eksklusif dilakukan oleh program luar angkasa yang dikelola pemerintah.
https://twitter.com/SpaceX/status/1512065240116072466?s=20&t=4lhO6-h25dcov5CXs3pGLA
Namun tren itu berubah ketika industri luar angkasa komersial telah melompat maju selama beberapa dekade terakhir. Yang terdepan adalah SpaceX, yang telah terbukti dapat dengan aman mengirim orang ke dan dari orbit rendah Bumi dengan Crew Dragon-nya.
Sementara SpaceX terutama meluncurkan astronot NASA, perusahaan telah mulai melenturkan otot-ototnya akhir-akhir ini dan mulai melakukan penerbangan awak sipil tanpa masukan NASA.
Penerbangan sipil seperti ini akan menjadi lebih umum di masa depan. Axiom, yang berusaha untuk membuat armada stasiun luar angkasa komersial, telah mengatur jadwal tiga misi awak pribadi tambahan ke ISS, seperti Ax-1, untuk mempersiapkan pembuatan stasiun pertamanya. Tujuan mereka adalah untuk “membuat ruang lebih mudah diakses oleh semua orang.”