SEBUAH roket milik SpaceX kembali diluncurkan pada Jumat, 8 April membawa tim astronot swasta pertama yang pernah diluncurkan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Penerbangan ini mendapatkan pujian dari para eksekutif industri dan NASA, karena dianggap sebagai tonggak dalam komersialisasi penerbangan luar angkasa.
Tim beranggotakan empat orang yang dipilih oleh startup yang berbasis di Houston, Axiom Space Inc untuk debut luar angkasa dan misi sains orbitalnya yang bersejarah, lepas landas pada 11:17 EDT (22.17 WIB) dari NASA Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida.
Siaran web video langsung oleh Axiom menunjukkan kendaraan peluncuran SpaceX setinggi 25 lantai yang terdiri dari roket Falcon 9 dua tahap yang di atasnya terdapat kapsul Crew Dragon. Roket ini melesat ke langit biru di atas pantai Atlantik Florida di atas ekor knalpot yang berapi-api dan kekuningan.
Baca Juga:Wisata Luar Angkasa, 4 Astronot Warga Sipil dengan Biaya Rp789 Miliar Per Kursi di Kapsul SpaceXYouTube Blokir Duma TV, Saluran Penyiaran Parlemen Rusia
Kamera di dalam kompartemen awak memancarkan rekaman empat pria yang diikat ke kabin bertekanan, duduk dengan tenang dalam setelan helm putih-hitam mereka saat roket melayang ke luar angkasa.
https://twitter.com/SpaceX/status/1512728385901903873?s=20&t=v4U3AgZ4Z2-iN9wzYuBS-Q
Sembilan menit setelah peluncuran, bagian atas roket mengirimkan kapsul kru ke orbit awal.. Sementara itu, bagian bawah roket yang dapat digunakan kembali, terlepas dari pesawat luar angkasa lainnya. Bagian itu terbang kembali ke Bumi dan mendarat dengan selamat di platform pendaratan yang mengapung di atas kapal tak berawak di Atlantik.
Komentator peluncuran webcast, Kate Tice, menggambarkan peluncuran itu sebagai “gambar yang benar-benar sempurna.” Seorang anggota kru terdengar mengatakan kepada pengendali misi dalam transmisi radio, “Itu adalah perjalanan yang luar biasa.”
Kuartet yang dipimpin oleh pensiunan astronot NASA, Michael Lopez-Alegria, tiba di stasiun luar angkasa pada Sabtu, 9 April setelah penerbangan lebih dari 20 jam, atau pukul 18.00 WIB. Sementara Crew Dragon yang dioperasikan secara otonom akan berlabuh dengan pos terdepan yang mengorbit sekitar 250 mil (400 km) di atas Bumi.
SpaceX, perusahaan roket yang didirikan pada 2002 oleh miliarder Elon Musk, mengarahkan kendali misi untuk penerbangan dari kantor pusatnya di dekat Los Angeles.