JAKARTA – Beberapa laba-laba funnel-web yang banyak terdapat di Sydney merangkak ke semak-semak Australia membawa kargo khusus, pelacak telemetri untuk mempelajari seberapa jauh seekor jantan dewasa dapat melakukan perjalanan di malam hari dan apakah gerakan mereka dipengaruhi oleh lingkungan dan cuaca.
Caitlin Creak, kandidat PhD di Sekolah Ilmu Biologi, Bumi dan Lingkungan Universitas New South Wales, telah melacak laba-laba funnel-web jantan, salah satu laba-laba paling mematikan di dunia, selama dua musim panas.
Arakhnida nokturnal hidup dalam jarak sekitar 100 km (62 mil) dari kota terbesar di Australia, dan sebagian besar aktif antara bulan November dan April.
Baca Juga:Benedict Cumberbatch Terlibat Program ‘Home for Ukraina’ Tawarkan Tempat Tinggal bagi Pengungsi UkrainaMelongok Kolaborasi Digital Bank Jago Milik Jerry Ng dan Patrick Walujo Gandeng Perusahaan Teknologi Berbasis Fintech
Dibesarkan di semak belukar Australia, pria berusia 27 tahun ini tidak asing dengan laba-laba. Kecintaannya pada laba-laba tumbuh setelah dia mempelajarinya selama gelar biologinya, dan berinteraksi dengan makhluk yang menurutnya luar biasa.
Sebagian besar penelitian tentang laba-laba funnel-web adalah tentang racun dan taksonominya. Tetapi, penelitian kali ini Creak berfokus pada perilaku dan ekologinya.
“Sydney funnel-web memiliki racun mematikan bagi manusia, yang hanya merupakan kebetulan evolusioner, seperti yang kami duga pada tahap ini,” katanya seperti dikutip dari Reuters 6 Maret.
“Sejujurnya hanya itu yang kami ketahui tentang mereka. Kami sebenarnya tidak benar-benar mengetahui hal lain dalam hal perilaku, biologi, atau ekologi mereka,” terangnya.
Untuk dapat memasang pelacak, laba-laba harus terlebih dahulu ‘ditidurkan’ dengan karbon dioksida, praktik standar untuk menenangkan invertebrata, kata Creak.
Saat laba-laba tertidur selama beberapa menit di atas spons basah yang membuatnya tetap terhidrasi, Creak menempatkan spons kedua di sekitar kepalanya untuk merekatkan alat pelacak kecil dengan aman, sedikit lebih besar dari sebutir beras, ke kepala dan dada yang menyatu, yang disebut sefalotoraks.
Creak sangat berhati-hati saat menangani laba-laba, jangan pernah menyentuhnya dengan tangannya. Sebagai gantinya, dia menggunakan forsep sepanjang 30 cm dan ketika bangun, laba-laba disimpan dalam wadah plastik tebal.
Baca Juga:Joe Biden Setujui Pengiriman Senjata Senilai Rp2,8 Triliun ke Ukraina, Ini Alasan Rusia Tuding Provokasi Amerika SerikatKisah Pengungsi Ukraina Mendapatkan Tempat Aman dari Aplikasi Tinder
Jika cuaca memungkinkan, Creak melacak laba-laba setiap hari selama pelacak tetap berfungsi. Mereka kadang-kadang bisa copot, sementara baterai kecilnya bertahan sekitar satu bulan.