Namun, parameter sosiologis mulai berubah pada tahun 2018, dengan menghilangnya efek rally around the flag. Jika pada tahun 2014, 26 persen responden mengatakan bahwa “Rusia dikepung oleh musuh di semua sisi”, maka pendapat tersebut hanya dimiliki oleh 16 persen pada tahun 2020. Jumlah orang Rusia percaya bahwa mencari musuh adalah sia-sia karena “akar dari kejahatan adalah kesalahan Rusia sendiri” naik dari 17 persen menjadi 25 persen pada periode yang sama.
Konsensus Krimea dan kekuatan simbolis lembaga-lembaga negara tetap ada, tetapi mereka kehilangan kekuatan untuk memobilisasi. Perang mulai membuat orang takut.
Rata-rata orang Rusia bosan dengan penipuan diri sendiri dan meyakinkan diri mereka bahwa jika perang benar-benar terjadi, itu tidak akan berdampak pada kehidupan mereka atau anggota keluarga. Konformis Rusia, tentu saja, adalah orang-orang yang secara tradisional suka berperang, tetapi mereka adalah pembawa acara bincang-bincang dii televisi sebagai bentuk propaganda. Tidak ada kaum konformis yang menginginkan perang skala besar: wajib militer bukanlah bagian dari kontrak sosial, terutama pada saat inflasi yang semakin cepat dan stagnasi ekonomi.
Baca Juga:Aturan Jaminan Hari Tua BPJS Ketenagakerjaan Pencairan Saat Usia 56 TahunKasus Satelit Kemenhan, Mantan Kominfo Rudiantara Diperiksa Kejagung
Propaganda negara telah menggunakan kekuatan mobilisasi secara berlebihan. Alih-alih mobilisasi, telah menciptakan ketakutan akan perang dunia. Pada akhir 2018, 56 persen responden dari hasil survei Levada Center mengungkapkan ada ancaman militer yang signifikan dari negara lain. Tahun ini, ketakutan akan perang dunia telah meningkat secara dramatis, mencapai posisi kedua dalam daftar masalah utama yang menyebabkan orang Rusia khawatir. Ketakutan lain yang muncul bersamaan dengan perang adalah ketakutan akan rezim politik yang semakin keras, penindasan massal, dan pemerintahan yang sewenang-wenang: otoritarianisasi rezim politik Rusia tidak luput dari perhatian.
Ini merupakan gejala bahwa memburuknya suasana hati publik telah berjalan seiring dengan penurunan atau stagnasi dalam peringkat persetujuan presiden dan otoritas secara keseluruhan. Tahun 2018 adalah momen penting dalam proses ini. Sebagian besar merupakan langkah untuk menaikkan usia pensiun yang menghancurkan kontrak sosial klasik era Putin: “Anda menyediakan untuk kami dan meninggalkan selebaran sosial gaya Soviet, dan kami memilih Anda.” Dukungan tingkat tinggi untuk Putin dalam pemilihan presiden 2018 secara keliru ditafsirkan oleh pihak berwenang sebagai kredit politik, bukan ketidakpedulian dan sebagian besar adalah kepercayaan simbolis.