Kegagalan untuk mengeluarkan anggaran nasional juga menjatuhkan pemerintahan pada 2018, dan setelah Januari, Ruak tampaknya akan keluar. Bulan berikutnya, Gusmao mengatakan dia memiliki koalisi enam partai baru dengan mayoritas parlemen yang siap untuk membentuk pemerintahan, dengan Gusmao akan menjadi perdana menteri baru.
Namun, langkah Gusmao menjadi bumerang. Ruak malah berpegang teguh dan mengumumkan rencananya sendiri untuk pemerintahan koalisi alternatif pada Mei, dengan banyak partai yang dianggap Gusmao telah bersatu di sisinya. Pemerintahan koalisi baru ini sudah ada pada Juni, meninggalkan Gusmao.
Gusmao juga mengundurkan diri sebagai kepala negosiator ladang gas Greater Sunrise. Francisco Monteiro, CEO perusahaan minyak negara TimorGap dan sekutu Gusmao mengikuti dia mundur pada Juli. Mundurnya Monteiro kemungkinan besar datang atas perintah dari menteri baru perminyakan dan pertambangan, Victor Soares.
Baca Juga:Veronica Koman dan TAPOL Inggris Terbitkan Laporan Pemberontakan Papua Barat 2019DPR Sepakat RUU Cipta Kerja Dibawa ke Paripurna, Begini 16 Poin Pernyataan Menko Airlangga
Soares juga memecat beberapa eksekutif perminyakan terkemuka dan telah mempertanyakan secara terbuka gagasan pemrosesan di darat, serta keputusan pemerintah sebelumnya untuk membeli saham raksasa minyak Shell dan ConocoPhillips di proyek Greater Sunrise senilai US$650 juta.
Setelah Monteiro keluar, TimorGap mengeluarkan pernyataan yang mengklaim mereka sebelumnya tidak pernah melakukan studi kelayakan yang layak untuk keseluruhan skema Greater Sunrise. Namun mereka mengklaim Monteiro telah mengejar proyek tersebut, dan “kemudian mencoba membenarkannya dengan data dan prediksi ekonomi yang cacat. Mereka bahkan menambahkan, “bahkan pemerintah China … menolak mendanai proyek ini karena mereka tidak dapat melihat angka ekonomi sebenarnya.”
Apa yang akan terjadi dengan proyek Great Sunrise masih tidak pasti, tulis David Hutt. Banyak sekali uang yang telah terbuang dengan membeli saham raksasa minyak asing dan membangun infrastruktur berlebihan di dekat lokasi pabrik pengolahan darat yang diusulkan.
Satu yang pasti, pemerintah koalisi baru menentang pemborosan lebih banyak uang dan akan memberi Ruak lebih banyak peluang untuk memfokuskan kembali pengeluaran negara pada langkah-langkah distributif daripada proyek-proyek yang sia-sia, bahkan jika pandemi COVID-19 telah mendorong pemotongan besar-besaran dalam pengeluaran pemerintah.
Namun, banyak hal bergantung pada berapa lama pemerintah koalisi ini dapat bertahan. Kata-kata seperti “kekacauan” telah dilontarkan untuk menggambarkan lintasan politik Timor-Leste baru-baru ini, dan tentu saja hal itu memiliki sentuhan Republik Ketiga Prancis tentangnya, dengan pemerintahan yang datang dan pergi secara teratur. Hal ini telah melemahkan kapasitas administrasi negara dan pemahamannya terhadap pembangunan ekonomi, kata Hutt.