Selain itu, proyek darat tidak akan menciptakan banyak lapangan pekerjaan bagi orang Timor Leste, karena hanya sedikit yang memiliki keterampilan atau pengalaman yang dibutuhkan untuk membangun atau mengoperasikan pipa gas dan pabrik pengolahan utama.
Sebaliknya, kata mereka, akan jauh lebih bijaksana bagi Dili untuk hanya mengumpulkan pembayaran tunai dari pemrosesan lepas pantai dan mendistribusikannya kembali untuk meningkatkan layanan sosial dan proyek infrastruktur yang lebih mendasar bagi pengangguran dan orang miskin di negara itu, lapor David Hutt di The Diplomat.
Mengenai nasionalisme, penentang pemrosesan darat berpendapat, jauh lebih patriotik untuk menghemat dana Timor-Leste yang sangat terbatas untuk generasi mendatang daripada membiarkan dana itu digunakan untuk proyek “arogan” yang kemungkinan akan melumpuhkan ekonomi negara untuk satu generasi.
Baca Juga:Veronica Koman dan TAPOL Inggris Terbitkan Laporan Pemberontakan Papua Barat 2019DPR Sepakat RUU Cipta Kerja Dibawa ke Paripurna, Begini 16 Poin Pernyataan Menko Airlangga
Sekitar 90 persen pendapatan pemerintah berasal dari pendapatan minyak dan gas, sebagian besar dari tabungan yang di masa lalu dipompa ke dalam dana kekayaan negara yang kini semakin menipis. Penurunan harga minyak dan gas sejak awal pandemi juga tidak membantu. Selain itu, ini berarti Dili tidak harus bekerja sama dengan pemberi pinjaman internasional untuk mengumpulkan dana untuk proyek tersebut, juga tidak dibebani oleh kondisi negara lain.
Hal yang paling penting, menurut Hutt, pendukung kuat proyek Tasi Mane di darat, Xanana Gusmao dan Kongres Nasional untuk Rekonstruksi Timor (CNRT) jatuh dari kekuasaan awal tahun ini. Pada Januari lalu, Gusmao dan CNRT menolak untuk mendukung anggaran nasional yang diusulkan oleh mitra koalisinya, Perdana Menteri Taur Matan Ruak dan Partai Pembebasan Rakyat (PLP).
PLP dibentuk oleh Ruak pada 2017 untuk berkampanye melawan rencana pembelanjaan yang boros dari dua partai politik utama, CNRT dan Fretilin, yang keduanya memegang kekuasaan pada saat itu sebagai bagian dari “persatuan pemerintah”.
Persatuan itu pecah setelah 2017, namun sebagian dari masalah CNRT dengan mitra koalisinya yang baru awal tahun ini berasal dari fakta PLP mengendalikan cabang eksekutif meskipun memegang kursi lebih sedikit daripada CNRT. Ini karena Presiden Lu Olo, tokoh senior di partai oposisi Fretilin, telah menolak untuk menerima pencalonan CNRT untuk jabatan menteri.