Clinton mengatakan, meskipun dewan mata uang berhasil di beberapa negara, namun itu tidak akan berhasil di Indonesia. Tindakan yang lebih baik, katanya, adalah memperkuat sistem perbankan, menyelesaikan utang sektor swasta, dan terus menerapkan reformasi IMF.
Beralih kepada apa yang ia sebut “komponen politik” untuk memulihkan kepercayaan pasar uang, ia berkata: “Seperti yang Anda dan saya telah bahas berkali-kali sebelumnya, penting untuk menjaga keterbukaan dan partisipasi publik secara luas dalam sistem politik, untuk mempertahankan pertumbuhan dan mengesankan catatan prestasi Anda.”
Sebagai tanggapannya, Soeharto mengeluh bahwa tidak ada yang tampak berhasil dan situasi semakin buruk, meskipun pemerintah menghabiskan $10 miliar dari cadangan devisanya yang sudah sangat habis untuk menopang rupiah. “Jika kita terus campur tangan, kita akan menghabiskan cadangan kita,” katanya.
Baca Juga:Amerika Serikat Dan China Diambang PeperanganWaspadalah Terhadap Kekacauan di Timur Tengah
Presiden Indonesia tersebut mengatakan bahwa sementara dewan mata uang sedang dipertimbangkan, ia berpikiran sama dengan Clinton tentang “risiko besar” yang akan diambil. Namun dia mengekspresikan frustrasi yang jelas: “Jika dewan mata uang tidak dibentuk, apa alternatifnya? Bagaimana kita menghentikan jatuhnya rupiah?”
“Kita perlu membuat keputusan segera karena orang-orang menuntut agar presiden mereka melakukan sesuatu untuk memperbaiki situasi dan menyelamatkan negara,” lanjutnya, dan mendesak Clinton agar G7 lebih memperhatikan krisis ini. “Orang-orang Indonesia melihat IMF sebagai penyelamat yang terlambat.”
Pada akhirnya, Soeharto meninggalkan gagasan dewan mata uang, tetapi selama tiga bulan berikutnya, peristiwa-peristiwa politik akhirnya menyusulnya, yang berpuncak pada penembakan yang ditargetkan terhadap empat demonstran di Universitas Trisakti di Jakarta, yang pada gilirannya memicu kerusuhan dan penjarahan di seluruh ibu kota Indonesia.
Sebuah dokumen yang baru dirilis menunjukkan adanya pertemuan antara para pejabat AS dan pemimpin oposisi Megawati Sukarnoputri pada tanggal 4 April 1998, di mana ada kesepakatan umum bahwa rencana IMF akan menguntungkan Soeharto dalam jangka pendek, tetapi akan membahayakan kekuasaannya dalam jangka panjang. Itu adalah contoh lain dari seberapa jauh penilaian yang paling penting saat itu.
Kalau dipikir-pikir, selama ekonomi tetap berada di jalurnya, Soeharto aman. Bahkan penilaian intelijen internal melihat dia bisa mempertahankan kekuasaan pada tahun 2009, pada titik mana dia akan berusia 88 tahun.