JAKARTA-AS tampaknya telah memutuskan untuk terlibat dalam perang dingin baru dengan China. Tuntutan agar China menutup konsulatnya di Houston adalah langkah terbaru di front ini. Langkah itu dibalas oleh China yang memerintahkan penutupan konsulat AS di Chengdu. Setiap langkah meningkatkan kemungkinan dua ekonomi terbesar di dunia ini tersandung dan terjerumus ke jurang konflik militer.
China telah terlibat dalam perilaku yang bertentangan dengan kepentingan AS dalam beberapa tahun terakhir. China telah lama terlibat dalam pencurian kekayaan intelektual. Negara itu juga telah membatasi kebebasan yang dijanjikannya untuk penduduk Hong Kong. Ditambah lagi, upaya awal China untuk menyembunyikan virus corona telah memfasilitasi penyebaran virus. Namun, ada cara yang efektif dan cara yang merusak untuk menangani masalah seperti itu. AS tampaknya telah memilih cara yang kedua.
Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo pergi ke London pada Juli untuk “membangun koalisi” melawan China. Maksudnya, kata Pompeo, adalah “bekerja secara kolektif untuk meyakinkan Partai Komunis China bahwa terlibat dalam perilaku semacam ini bukanlah kepentingan terbaik mereka.”
Baca Juga:Waspadalah Terhadap Kekacauan di Timur TengahCek Pembahasan Perpres, ASN PPPK akan Datangi Istana
Sebelum kunjungan ini, dan sebelum memerintahkan China untuk menutup konsulatnya di Houston, Amerika Serikat telah mengambil tindakan keras terhadap China, termasuk menghapus status perdagangan khusus Hong Kong, memberikan sanksi kepada pejabat China, menyalahkan China atas virus corona, meningkatkan aktivitas angkatan laut untuk menantang klaim China di Laut China Selatan.
Sebagai tanggapan sejauh ini, China telah meningkatkan operasi militernya sendiri di Laut China Selatan, dan tanggapan mereka terhadap penutupan konsulat Houstonnya cepat dan dapat diprediksi. Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin menyatakan, langkah untuk menutup konsulat mereka adalah “pelanggaran berat terhadap hukum internasional… dan upaya yang disengaja untuk merusak hubungan China-AS.” Tidak mengejutkan jika China menutup konsulat AS sebagai pembalasan.
Kemungkinan besar, baik AS maupun China akan melanjutkan aksi/kontra-aksi mereka. Jenis keterlibatan yang memburuk ini meningkatkan peluang konflik militer, menurut peneliti senior Defense Priorities, Daniel L. Davis, di The National Interest. Sayangnya, tampaknya tidak ada tanda-tanda akan ada pendinginan dalam konflik ini.