Para ilmuwan membentuk hipotesis ini karena sebagian besar pasien Covid-19 yang paling awal mengunjungi pasar hewan yang sama di Wuhan, China, tidak semua dari mereka terjangkit virus ini. Jadi beberapa ilmuwan mengusulkan bahwa titik asal bisa jadi adalah laboratorium Tiongkok tempat manusia bekerja dengan kelelawar.
Ahli mikrobiologi Richard Ebright berspekulasi kepada Washington Post bahwa virus itu bisa menular ke manusia dalam kecelakaan laboratorium, “dengan, misalnya, infeksi tak sengaja pekerja laboratorium.” Hipotesis itu diambil dan diterbitkan di sejumlah media, dan dengan cepat digemakan oleh beberapa pejabat pemerintah, termasuk anggota pemerintahan Perdana Menteri Inggris Boris Johnson.
Ada sedikit bukti ilmiah untuk mendukung kepercayaan ini, yang tampaknya telah didukung oleh kedekatan cabang dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China ke pasar hewan Wuhan, dan tidak banyak lagi. Konsensus ilmiah adalah bahwa virus datang ke manusia melalui kontak alami dengan inang hewan. Namun gagasan itu tetap menyebar.
Baca Juga:Bagaimana Vaksin Jadi Kontroversial?Petarung MMA Ucap Syahadat, Wilhelm Ott: Islam Berikan Saya Kekuatan
Ketika menyebar, hal itu membentuk untaian varian: konspirasi bahwa virus tidak hanya berasal dari laboratorium, tetapi diciptakan di sana.
Eliza Barclay dari Vox menjelaskan teori konspirasi ini pada bulan Maret, mencatat betapa luasnya teori itu telah menyebar di antara para pakar sayap kanan seperti Rush Limbaugh, dan bagaimana outlet media China bekerja untuk membantahnya. Popularitasnya di kalangan sayap kanan bisa dibilang bagian dari gelombang xenophobia yang sedang berlangsung yang diarahkan ke Cina setelah wabah tersebut.
Versi lain dari teori itu, yang kemudian disuarakan oleh setidaknya seorang pejabat China, menyatakan bahwa virus itu berasal dari laboratorium di Amerika Serikat.
Terlepas dari negara mana yang disukai teori-teori konspirasi ini, ia mengatakan bahwa varian itu muncul bersamaan dengan fakta-fakta terverifikasi tentang virus, sering kali disuarakan oleh outlet media dan tokoh-tokoh otoritas. Mungkin sulit untuk memeriksa informasi di masa krisis dan perkembangan berita yang berkembang pesat, dan berita palsu tentang Covid-19 telah beredar luas.