MENGAPA ini terjadi, dan apa yang membuat pemerintah China melihat Muslim sebagai ancaman?
China saat ini adalah rumah bagi populasi Muslim yang besar—sekitar 1,6 persen dari total populasi, atau sekitar 22 juta orang.
Mereka bukan pendatang baru. Islam diperkenalkan ke China oleh utusan dari Timur Tengah yang melakukan perjalanan untuk menemui Kaisar Gaozong dari Dinasti Tang pada abad ketujuh.
Baca Juga:Viral Foto Bareng Pengancam Jokowi, Mahfud MD Tanggapi Santai: Memang Gue Pikirin!Mariana Web: Misteri Terbesar Internet Belum Terpecahkan
Tak lama setelah kunjungan ini, masjid pertama dibangun di pelabuhan perdagangan selatan Guangzhou, untuk orang Arab dan Persia yang melakukan perjalanan di sekitar Samudra Hindia dan Laut China Selatan. Selama masa ini, para pedagang Muslim membangun keberadaan mereka di pelabuhan-pelabuhan China dan di pos-pos perdagangan Jalur Sutra.
Namun, mereka hidup terpisah dari mayoritas Han China selama lima abad.
Dilansir dari The Conversation, ini berubah pada abad ke-13 di bawah Dinasti Mongol Yuan, ketika umat Islam datang ke China dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk melayani sebagai administrator bagi penguasa baru yang merupakan keturunan Ghengis Khan, pendiri kekaisaran Mongol.
Bangsa Mongol memiliki sedikit pengalaman dalam menjalankan birokrasi kekaisaran China, dan meminta bantuan umat Islam dari kota-kota penting Jalur Sutra seperti Bukhara dan Samarkand di Asia Tengah, untuk meminta bantuan. Mereka merekrut dan secara paksa memindahkan ratusan ribu orang Asia Tengah dan Persia untuk membantu mereka memerintah kerajaan mereka yang diperluas ke istana Yuan.
Selama masa ini, para pejabat kaya terus membawa istri-istri mereka bersama mereka, sementara para pejabat tingkat bawah mengambil istri-istri China setempat.
Setelah Ghengis Khan menaklukkan sebagian besar Eurasia pada abad ke-12, ahli warisnya memerintah berbagai bagian benua, yang mengarah pada periode perdamaian dan kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini memungkinkan budaya untuk berkembang, dan barang serta gagasan untuk tersebar lebih bebas. Ini menggabungkan tradisi budaya China dan dunia Muslim bersama-sama dalam cara-cara baru.
Selama sekitar 300 tahun selanjutnya—selama Dinasti Ming—Muslim terus berpengaruh dalam pemerintahan.
Baca Juga:Gerhana Matahari Cincin, Live Streaming Dari BMKGGerhana Matahari Cincin, Segala Hal yang Patut Diketahui Hari Ini
Zheng He—laksamana yang memimpin armada China dalam perjalanan penjelajahan dan diplomatik melalui Asia Tenggara dan Samudra Hindia—adalah seorang kasim Muslim. Keahliannya dalam bahasa Arab—bahasa bersama (lingua franca) di Samudra Hindia—dan pengetahuannya tentang tradisi sosial yang terkait dengan Islam, menjadikannya pilihan ideal untuk memimpin perjalanan tersebut.